Samuel Spitz adalah pecinta pakaian bekas tetapi ternyata dia menghabiskan berjam-jam mencari di lusinan situs penjualan kembali untuk menemukan barang-barang tertentu dan kekurangan.

“Pasar sangat terfragmentasi dengan semua situs,” kata Spitz kepada TechCrunch. “Dan begitu saya masuk ke sebuah situs, sangat sulit untuk menemukan apa yang saya inginkan, ditambah Anda hanya melihat sebagian kecil dari apa yang sebenarnya ada di sana. Seringkali apa yang saya cari tidak langsung tersedia, dalam ukuran spesifik saya atau harga target saya. Saya terus mencari, mencari, mencari setiap minggu, menghabiskan berjam-jam melakukannya karena saya senang menemukan penawarannya.”

Saat itulah dia mendapat ide untuk menggabungkan semua daftar barang bekas itu di bawah satu payung. Pada Maret 2021, dia bergabung dengan sesama lulusan Universitas Rice Kunal Rai untuk memulai dengan lembut, sebelumnya Wearloom, dalam apa yang disebut Spitz sebagai “Amazon untuk barang bekas”, yang memungkinkan pengguna berbelanja di berbagai situs, termasuk Poshmark, Depop, dan eBay, dari satu tempat .

“Teknologi” awal perusahaan adalah formulir yang dapat diisi orang yang menyebutkan pakaian yang mereka cari, dan Spitz serta Rai akan menyusun hasil pencarian secara manual dan merespons melalui email. Pada akhir bulan pertama, pasangan ini melayani 500 hingga 600 orang setiap hari dan berkembang menjadi ribuan pada bulan kedua.

Ketika semua pencarian manual itu menjadi terlalu banyak untuk diikuti, mereka mulai membangun platform pusat untuk belanja barang bekas online seperti Gently saat ini.

Perusahaan, sekarang melayani puluhan ribu pengguna setiap hari, bermitra dengan situs seperti eBay, ThredUp, Vestiaire Collective, Rebag, Grailed, GOAT, StockX, dan TheLuxuryCloset sehingga pengguna dapat mencari, memfilter, dan mendapatkan peringatan dari situs pakaian bekas. Dengan lembut membuat persentase penjualan yang didorong ke situs tersebut.

Pasar pakaian bekas Gently Kredit Gambar: Dengan lembut

“Ini mirip dengan cara Kayak beroperasi untuk perjalanan,” kata Spitz. “Kami juga mendatangkan pelanggan baru yang mungkin belum pernah berbelanja dengan mereka sebelumnya.”

Pada bulan Mei, ThredUP melaporkan dalam Laporan Penjualan Kembali 2022 bahwa pasar pakaian bekas global diharapkan tumbuh 127% pada tahun 2026, yang tiga kali lebih cepat dari keseluruhan pasar pakaian global. Di AS saja, pasar barang bekas melihat “rekor pertumbuhan” sebesar 32% pada tahun 2021 dan diperkirakan akan meningkat lebih dari dua kali lipat dalam empat tahun ke depan dengan nilai $82 miliar.

Selain yang sudah terdaftar, ada banyak pasar dan startup yang bekerja di ruang ini, termasuk Olive, Archive, Curtsy, Rebag, dan Treet, yang semuanya meraih pendanaan modal ventura dalam dua tahun terakhir. Spitz menganggap pesaing terdekatnya adalah Lyst dan ShopStyle, yang merupakan merek Rakuten.

Hari ini adalah giliran Gently untuk mengumumkan suntikan modal baru sebesar $2 juta dalam bentuk uang pra-seed dalam putaran yang mencakup lebih dari 20 investor seperti Peluncuran Jason Calacanis, Austen Allred dari Bloom Tech, Jon Oringer dari Shutterstock, Peter Rahal dari RXBar, Dorm Room Fund dan V1. VC.

Spitz berharap untuk meningkatkan jumlah pengguna sehari-hari menjadi 1 juta pada tahun 2024. Dia bermaksud untuk menyebarkan modal baru ke dalam pengembangan teknologi untuk meningkatkan pencarian, meluncurkan fungsionalitas SMS, dan membuat fungsi ukuran sehingga pengguna hanya perlu memasukkan ukuran mereka satu kali. Perusahaan juga mempekerjakan orang tambahan untuk bergabung dengan tenaga kerja enam orang dan memperluas dari mode ke kategori lain, termasuk furnitur. Dia juga mengincar Seri A pada 2023.

“Alasan kebanyakan orang tidak berbelanja barang bekas secara online adalah karena sangat memakan waktu dan banyak gesekan,” tambahnya. “Kami dapat membantu perusahaan tersebut mendorong lebih banyak penjualan dan membuat lebih banyak orang berbelanja.”