Produsen elektronik Taiwan Foxconn telah memulai produksi truk pikap listrik Lordstown Motors.

Berita, yang pertama kali diterima Bloomberg, adalah tonggak sejarah bagi kedua perusahaan: Foxconn karena melakukan diversifikasi dari manufaktur elektronik konsumen seperti iPhone ke kendaraan listrik, dan Lordstown karena akhirnya mengeluarkan truk Endurance yang sangat dinantikan dari jalur produksi dan, mudah-mudahan, menjadi pelanggan. ‘ tangan.

Sejak menjadi publik melalui merger akuisisi tujuan khusus (SPAC) pada tahun 2020 – sebuah langkah yang, jika dipikir-pikir, mengeja malapetaka bagi sebagian besar SPAC EV – Lordstown telah berjuang untuk mencapai produksi. Musim panas lalu, perusahaan mengeluarkan peringatan yang semakin mengkhawatirkan bahwa mungkin tidak memiliki cukup dana untuk membawa EV-nya ke pasar, tetapi ditebus oleh perusahaan investasi yang setuju untuk membeli saham senilai $400 juta selama periode tiga tahun.

Perusahaan semakin mengurangi bobotnya dengan menjual pabrik Lordstown, Ohio, yang sebelumnya dibeli dari General Motors, ke Foxconn seharga $230 juta. Foxconn setuju untuk membuat EV Lordstown untuk itu, tetapi perusahaan juga akan menggunakan pabrik Ohio untuk memproduksi EV untuk Fisker, EV SPAC lainnya.

Volume produksi pickup Endurance akan meningkat perlahan, dengan sedikit peningkatan pada bulan November dan Desember, karena kendala rantai pasokan yang mengganggu tersebut, menurut pernyataan dari Lordstown. Sangat lambat, sepertinya. Sejauh ini, dua kendaraan produksi rilis komersial telah diluncurkan dari lini produksi Foxconn, dengan yang ketiga diharapkan akan selesai dalam waktu dekat. Tiga hampir turun, 47 lagi — Lordstown bermaksud untuk mengirimkan sekitar 50 unit ke pelanggan mulai kuartal keempat, dan sisa batch pertama 500 unit pada paruh pertama tahun 2023, jika dapat mengumpulkan lebih banyak uang.

Peringatan itu adalah kuncinya, dan mungkin salah satu alasan mengapa, terlepas dari pencapaian ini, saham Lordstown turun 7,18% pada pukul 12:00 ET. Ternyata membangun kendaraan listrik dari bawah ke atas sangat sulit dan mahal, kenyataan pahit yang juga harus dihadapi oleh sesama EV SPAC Nikola dan Lucid Motors karena mereka juga mencoba untuk mengumpulkan modal tambahan.

Lordstown mengatakan akan mengakhiri kuartal dan tahun dengan masing-masing sekitar $195 juta dan $110 juta dalam bentuk tunai dan setara kas. Tapi itu sepertinya tidak cukup untuk skala produksi. Untuk melewati 50 pengambilan, perusahaan mencari sahabat lamanya Foxconn, serta mitra strategis lainnya, untuk mendapatkan uang tunai yang dibutuhkan agar bisnis ini tetap berjalan. Sebagai bagian dari pembelian pabrik Ohio oleh Foxconn, kedua perusahaan mengadakan usaha patungan untuk mengembangkan bersama program EV, dan pada musim semi inilah Lordstown akan mencoba memanfaatkannya. Foxconn, yang memiliki 55% dari JV, telah meminjamkan Lordstown $45 juta untuk mendukung komitmen modal pembuat EV itu sendiri untuk JV.

Perlu dicatat bahwa reputasi pengiriman Foxconn juga tidak sepenuhnya murni. Perusahaan telah berjuang untuk mendapatkan pabrik LCD senilai $ 10 miliar yang direncanakan di Wisconsin – sebuah proyek yang pernah disebut oleh mantan Presiden AS Donald Trump sebagai “keajaiban dunia kedelapan.” Awal bulan ini, Foxconn mengurangi investasi yang direncanakan di pabrik menjadi $672 juta dan memangkas jumlah pekerjaan baru menjadi 1.454 dari 13.000.