Selamat datang di Startups Weekly, sebuah nuansa berita dan tren startup minggu ini. Untuk mendapatkan ini di kotak masuk Anda, berlangganan di sini.

Hai semuanya. Dia Kyle, mengisi masalah ini untuk Natasha, yang mengambil jeda yang sangat dibutuhkan dari siklus berita (dan tontonan yang menjadi Twitter). Meskipun ini adalah kolom Mingguan Startup pertama saya, Anda mungkin pernah melihat saya di TC di sana-sini, yang mencakup terutama item terkait usaha, AI, dan perusahaan. Sungguh menyenangkan mengumpulkan berita startup minggu ini – sebagian karena tidak berpusat pada kejahatan Musk.

Namun sebelum kita bersama-sama mengabaikan akhir pekan, mari kita rekap minggu ini, yang ditandai dengan pemilihan paruh waktu di AS

Betapapun menjijikkan dan menyedihkannya siklus pemilu AS, hasilnya selalu memiliki implikasi besar bagi industri teknologi. Pembuat chip yang berbasis di AS mengulurkan harapan untuk bantuan karena AS semakin terpisah dari China. Bisnis Crypto sedang menunggu peraturan untuk membangun pagar untuk apa yang disebut stablecoin dan menyelesaikan masalah yurisdiksi. Dan raksasa teknologi terbesar sedang bersiap untuk kemungkinan upaya terakhir Gedung Putih untuk meloloskan undang-undang antimonopoli – tentu saja sambil menunggu iklim politik pasca-tengah semester.

Tak perlu dikatakan bahwa taruhannya tinggi. Sanksi, di samping kendala rantai pasokan dan inflasi, mengancam untuk menekan industri pembuatan chip di Amerika Serikat — salah satu perusahaan mesin chip, Lam Research, telah memperkirakan kerugian pendapatan hingga $2,5 miliar tahun depan karena aturan perdagangan yang baru diberlakukan. RUU antimonopoli, jika disahkan, dapat secara signifikan membatasi kemampuan Amazon, Meta, Microsoft, dan pemegang jabatan teknologi lainnya untuk memperoleh dan menghukum pesaing guna meningkatkan produk dan layanan mereka sendiri.

Tidak mengherankan, industri tersebut keluar untuk ujian tengah semester 2022, dilihat dari para donor teratas. Google, Amazon, Meta, dan kelompok perdagangan mereka menggelontorkan hampir $100 juta untuk melobi saat mereka berusaha menggagalkan undang-undang antimonopoli — dan para pendukungnya. Sementara itu, menurut sebuah analisis oleh Washington Post, CEO FTX Sam Bankman-Fried, Larry Ellison dan Peter Thiel memberikan puluhan juta dolar untuk kampanye pilihan mereka, memberikan pengaruh teknolog yang mencolok di bidang acerbic.

Apakah industri berhasil mengamankan masa depan dua tahun yang cerah untuk dirinya sendiri masih diperdebatkan.

Kecuali mereka yang berada di sektor dengan dukungan bipartisan, seperti pertahanan, startup bisa menjadi yang paling menderita dalam bentangan politik yang terpecah ini — terutama mereka yang berada di bisnis pembuatan chip, hijau, dan kripto. Setidaknya satu studi menemukan bahwa kemacetan kongres berkontribusi pada ketimpangan pendapatan, sementara yang lain menyiratkan bahwa kebuntuan politik memiliki dampak negatif yang lebih besar daripada kebijakan pemerintah yang bermusuhan terhadap kemampuan perusahaan untuk berinovasi.

Pertimbangkan bagaimana resesi mungkin terjadi. Dengan asumsi Kongres lambat untuk bertindak (seperti yang sering terjadi pada cabang yang terpecah), mungkin ada lebih sedikit pengeluaran pemerintah federal untuk program jaring pengaman sosial, yang mengarah ke pemulihan yang berlarut-larut. Ada juga kemungkinan pertarungan plafon utang, yang bisa merusak dalam aspek yang berbeda. Ingatlah bahwa sebagai akibat dari pertengkaran plafon utang selama masa jabatan pertama Presiden Barack Obama, AS kehilangan peringkat kredit AAA sempurna dari Standard & Poor pada Agustus 2011, mendorong pasar saham anjlok lebih dari 5%.

Dalam sebuah catatan kepada investor, Morgan Stanley memperkirakan bahwa perpecahan Kongres saat ini berarti ekspansi fiskal akan menjadi reaktif dan bukan proaktif selama dua tahun ke depan, hanya datang sebagai “reaksi terhadap kondisi ekonomi yang memburuk atau guncangan eksternal terhadap ekonomi.”

Tentu saja, kebuntuan partisan tidak harus sepenuhnya menjadi hal yang buruk jika menyangkut ekonomi – atau startup. Menurut data dari Edelman Financial Engines yang dikutip oleh CNN Business, S&P 500 memiliki pengembalian tahunan sebesar 16,9% sejak 1948 selama sembilan tahun ketika seorang Demokrat berada di Gedung Putih dan Partai Republik memiliki mayoritas di kedua kamar Kongres. Itu sebanding dengan 15,1% selama periode kontrol penuh Demokrat dan 15,9% pada tahun-tahun ketika ada pemerintahan GOP yang bersatu.

Memang ada hikmahnya, tapi relatif lemah.

Di sisa buletin ini – yang tidak terlalu mengecewakan, saya janji! – kita akan berbicara tentang basis pengguna Twitter yang melarikan diri, kebangkitan AI generatif dan daya tarik VC e-commerce yang bertahan lama. Untuk lebih banyak konten seperti itu, ikuti saya — saya di @Kyle_L_Wiggers di Twitter (Migrasi Mastodon tertunda).

Kerugian Twitter adalah keuntungan saingan

Nary satu jam berlalu tanpa berita transisi berbatu Twitter di bawah manajemen baru. Akhir pekan lalu, jaringan mulai melarang akun parodi tertentu setelah perubahan aturan yang dipimpin Musk, termasuk akun komedian terkenal. Kemudian pada hari Selasa muncul laporan dari Platformer’s Casey Newton bahwa Musk sedang mempertimbangkan untuk menempatkan semua Twitter di belakang paywall. Astaga.

Pembuatan kebijakan yang tidak dapat diprediksi telah mulai menakuti pengguna, beberapa di antaranya pergi ke tempat yang mereka lihat sebagai padang rumput yang lebih hijau. Itu untuk keuntungan startup seperti Mastodon, platform berbasis di Jerman yang menawarkan pengalaman dalam banyak hal yang sebanding dengan Twitter. (Untuk primer tentang sejarah Mastodon, cara kerjanya dan cara menggabungkannya, baca karya kolega saya Amanda Siberling, yang melakukan pekerjaan menyeluruh untuk menguraikan semuanya.)

Inilah mengapa ini penting: Mastodon telah mengalami pertumbuhan pesat sejak pengambilalihan Twitter oleh Elon Musk, dengan hampir setengah juta pengguna bergabung dengan jaringan tersebut sejak 27 Oktober. Meskipun perusahaan tersebut bersifat nirlaba, perluasannya dapat memicu kebangkitan saingan Twitter dari abu — dan dukungan VC dari saingan tersebut. Mantan direktur Google Area 120 Gabor Cselle termasuk di antara oportunis, mengumumkan pada hari Senin bahwa dia mendapatkan bunga (dan janji modal) dari investor dan mantan eksekutif Twitter untuk membangun alternatif Twitter.

Kredit Gambar: Bryce Durbin / TechCrunch

Biarkan AI membuatnya

AI generatif adalah hal baru yang panas dalam teknologi. Yah, mungkin bukan hal baru, tetapi baru-baru ini memasuki leksikon VC berkat sistem AI teks-ke-gambar profil tinggi seperti DALL-E 2 OpenAI dan Stability AI’s Stable Diffusion. Stabilitas AI baru-baru ini mengumpulkan $101 juta dengan penilaian yang dilaporkan lebih dari $1 miliar, dan OpenAI dikatakan sedang dalam pembicaraan untuk modal dari Microsoft dan pendukung lainnya dengan penilaian mendekati $20 miliar.

Konten porno deepfaked dan kompetisi seni buatan AI mungkin mendominasi berita utama. Tetapi investor melihat potensi besar dalam AI generatif yang dibangun untuk perusahaan. Rita Liao dari TechCrunch minggu ini membahas Movio, startup berusia dua tahun yang memanfaatkan AI generatif bersama dengan kerangka kerja AI lainnya untuk membuat video yang menampilkan avatar manusia yang berbicara. Sedikit lebih awal di musim gugur, saya menulis tentang Jasper, platform konten AI untuk pemasaran yang menghasilkan $125 juta dengan penilaian $1,5 miliar.

Inilah mengapa ini penting: VC semakin bullish pada AI generatif. Dalam artikel baru-baru ini di situs webnya, perusahaan VC Sequoia merenungkan bahwa AI generatif — mengacu pada AI apa pun yang dapat menghasilkan teks, foto, audio, atau video — berpotensi “menghasilkan nilai ekonomi triliunan dolar”. Triliunan mungkin terdengar optimis, tetapi yang pasti kesediaan LP untuk menulis cek memicu ledakan usaha baru di ruang yang baru lahir.

Kredit Gambar: Bryce Durbin / TechCrunch

Dari latihan di rumah hingga dekorasi rumah

Apa yang telah dilakukan salah satu pendiri Peloton, John Foley, sejak dia meninggalkan perusahaan pada bulan September? Menjadi semacam penjual permadani, rupanya. Benar-benar. Kolega saya Rebecca Szkutak membuat profil usaha terbaru Foley untuk TC+, bernama Ernesta. Bertujuan untuk diluncurkan pada musim semi 2023, Ernesta — didukung oleh $25 juta modal ventura — akan menjual permadani khusus melalui strategi direct-to-consumer (DTC).

Inilah mengapa ini penting: Permadani daring mungkin tampak acak. Tetapi fakta bahwa Ernesta mendapatkan tahap besar dengan begitu cepat menunjukkan antusiasme investor yang berkelanjutan seputar e-commerce – terlepas dari pandangan buruk tentang DTC. Pandemi mendorong belanja online, mendorong penjualan barang digital menjadi $815,4 miliar pada tahun 2020 naik dari $671,2 miliar pada tahun 2019, menurut Survei Perdagangan Ritel Tahunan Biro Sensus AS. Dalam hal DTC, kegagalan profil tinggi seperti Casper, Brandless, dan Outdoor Voices telah membuat beberapa VC berhenti untuk memastikan. Namun seperti yang ditunjukkan oleh kesuksesan Ernesta, dana tersebut belum juga habis. Perusahaan permadani ini bergabung dengan Rad Power Bikes, Madison Reed, dan Glossier di antara merek-merek DTC yang telah mendapatkan ekuitas puluhan juta dengan peningkatan penilaian yang cukup besar.

Kredit Gambar: Gambar Cavan / Gambar Getty

Beberapa catatan

• Jika Anda melewatkan buletin minggu lalu, baca di sini: Twitter Tweep.
• TechCrunch akan pergi ke Miami minggu depan untuk mengadakan, Anda dapat menebaknya, sebuah konferensi crypto. Beberapa orang favorit saya akan hadir di sana, termasuk tim crypto bintang kami, jadi pastikan Anda mengunjungi dan silakan DM saya untuk mendapatkan kode diskon yang manis dan manis. Beli tiket dan lihat line up kami disini.
• Rindu Natasha? Jangan khawatir, dia akan kembali minggu depan untuk menulis Startups Weekly edisi berikutnya. Tetap waspada!

Terlihat di TechCrunch

Skyroot ingin memulai penerbangan luar angkasa pribadi di India dengan peluncuran roket pertama minggu depan

Humble menyimpan persediaan berlebih dari tempat pembuangan sampah di Filipina

Diberhentikan dari pekerjaan teknologi Anda? Hari Pertama ingin memberi Anda $100.000 untuk memulai sebuah perusahaan

Quona Capital menenggelamkan $332 juta ke dalam startup yang berfokus pada inklusi keuangan

Terlihat di TechCrunch+

Penutupan dan perdagangan karbon untuk negara berkembang dapat memacu investasi besar-besaran — jika berhasil

CEO startup tidak setuju dalam memilih penyedia cloud

Apa target NDR yang tepat untuk startup SaaS?

Saya telah bekerja dengan ratusan unicorn: Inilah yang perlu difokuskan oleh para pendiri dan eksekutif

Dear Sophie: Bagaimana saya bisa tinggal di AS jika saya di-PHK?

Suka Startup Mingguan? Natasha dan saya harap begitu. Jika Anda ingin mendukung kami, kirimkan ke teman dan bagikan di saluran sosial pilihan Anda. Itu akan sangat berarti.

Punya tip cerita? Jangan ragu untuk menekan kotak masuk saya. Hari-hari ini, saya sangat tertarik dengan AI generatif, jadi jangan menjadi orang asing jika Anda sedang mengerjakan sesuatu yang berkaitan dengannya.

K