Sebagai bagian dari Advanced Manufacturing Fund, Apple akan menginvestasikan $450 juta dalam jaringan satelit dan stasiun bumi untuk mendukung Emergency SOS, layanannya untuk rangkaian iPhone 14 dan iPhone 14 Pro yang menggunakan satelit untuk merutekan panggilan darurat, perusahaan mengumumkan hari ini. Sebagian besar dana akan diberikan kepada Globalstar, penyedia satelit yang telah menjalin kemitraan dengan Apple untuk mengirimkan SOS Darurat saat diluncurkan akhir bulan ini.

Sebagian, suntikan modal Apple akan mendanai pemasangan antena baru yang dirancang khusus yang diproduksi oleh perusahaan Cobham Satcom yang berbasis di California. Dirancang untuk menerima sinyal yang ditransmisikan oleh konstelasi satelit Globalstar, antena telah dipasang di stasiun bumi penyedia satelit yang ada, termasuk fasilitas di Nevada, Hawaii, Texas, Alaska, Florida dan Puerto Rico.

“Peluncuran SOS Darurat melalui satelit langsung ke iPhone adalah kemajuan generasi dalam komunikasi satelit, dan kami bangga bahwa satelit dan aset spektrum Globalstar akan memainkan peran sentral dalam menyelamatkan nyawa,” kata ketua eksekutif Globalstar Jay Monroe dalam sebuah pernyataan. “Dengan investasi infrastruktur Apple, kami telah mengembangkan tim kami di California dan di tempat lain untuk membangun, memperluas, dan meningkatkan stasiun bumi kami, dan kami menantikan babak berikutnya dalam teknologi penyelamat hidup Globalstar.”

Seperti yang dicatat CNBC, investasi Apple – salah satu yang terbesar hingga saat ini dari Advanced Manufacturing Fund-nya, di mana perusahaan telah melengkapi pemasok yang berbasis di AS termasuk Corning, Finisar, XPO Logistics, dan Copan Diagnostics dengan gabungan lebih dari $1,4 miliar dolar – menggarisbawahi sifat mahal dari komunikasi berbasis satelit. Selain infrastruktur teknis dan komunikasi yang substansial, Emergency SOS memerlukan pusat panggilan yang dikelola oleh manusia. Apple mengatakan bahwa lebih dari 300 karyawan Globalstar akan mengerjakan layanan tersebut.

Darurat SOS tidak mendukung data, suara, atau teks biasa. Tapi itu memberi tahu layanan darurat dengan lokasi dan informasi penting lainnya. Setelah pengguna mengarahkan ponsel mereka ke satelit menggunakan panduan orientasi di iOS, mereka dapat memilih antara pesan prasetel untuk dikirim bersama dengan tingkat baterai ponsel dan info medis ke EMS lokal. Jika didukung di wilayah tempat panggilan darurat dilakukan, pengguna iPhone dapat melakukan percakapan dua arah dengan responden pertama. Jika tidak, Darurat SOS akan merutekan komunikasi melalui stasiun relai lokal yang dioperasikan Apple yang bertindak sebagai perantara dengan layanan darurat.

Darurat SOS akan tetap gratis selama dua tahun untuk pemilik Telepon 14 dan iPhone 14 Pro saat diluncurkan pada akhir November di AS dan Kanada. Tetapi Apple telah membuka kemungkinan pengisian untuk itu setelah itu.