Sebuah startup baru dari para pendiri Acast hari ini mengumumkan pendanaan awal senilai $3,4 juta untuk konten digital “de-wall”, termasuk e-book, buku audio, dan artikel berita.

Setelah baru-baru ini memutuskan hubungan dengan Acast, platform podcasting populer yang mereka dirikan sekitar delapan tahun lalu, Karl Rosander, Måns Ulvestam, dan Markus Ahlstrand telah mengalihkan perhatian mereka ke Sesamy, sebuah perusahaan yang ingin menggemparkan ruang konten digital melalui dua produk inti.

Didirikan di Swedia pada tahun 2021, Sesamy dengan kedok aslinya adalah murni toko online tempat penerbit e-book, buku audio, dan podcast dapat menjual dagangan mereka sebagai pembelian satu kali yang dapat dikonsumsi di dalam aplikasi apa pun di perangkat apa pun. Jadi jika seseorang ingin membaca e-book di e-reader Pocketbook, misalnya, daripada dikunci ke dalam ekosistem Kindle berdinding Amazon, maka di situlah Sesamy memasuki keributan. Tapi itu juga memungkinkan orang untuk dengan mudah mengekspor dan membaca di Kindle atau Kobo jika mereka mau — ini tentang memberikan fleksibilitas kepada pengguna.

Demikian pula, jika konsumen ingin membeli buku audio dan mendengarkannya melalui aplikasi podcast favoritnya, maka inilah yang dijanjikan Sesamy. Di bawah tenda, Sesamy menggunakan jenis perlindungan DRM yang sama dengan yang digunakan platform lain, memastikan bahwa hanya pembeli yang dapat menggunakan konten di perangkat atau aplikasi yang ditautkan ke akun Sesamy mereka.

Sesamy mengatakan bahwa mereka sudah memiliki kemitraan dengan “setiap penerbit besar” di Swedia dan Denmark.

Toko online Sesamy. Kredit Gambar: wijen

Maju cepat ke bulan lalu, dan Sesamy meluncurkan langkah selanjutnya dalam peta jalan konten digitalnya: memungkinkan penerbit berita untuk menjual akses ke artikel berbayar melalui pembelian satu kali.

Bayar per artikel

Sebenarnya, ini adalah masalah yang coba dipecahkan oleh banyak perusahaan: bagaimana membiarkan orang membayar untuk membaca artikel paywalled tanpa melakukan seluruh langganan. Ada platform yang sudah lama berdiri seperti Blendle, dan pendatang baru seperti Zette, yang menawarkan integrasi bayar per artikel untuk penerbit digital, tetapi salah satu argumen inti yang menentang layanan tersebut adalah bahwa mereka secara efektif mengkanibal potensi pendapatan langganan penerbit. Jadi Sesamy telah membangun apa yang disebutnya sistem “SmartID” yang memungkinkan penerbit berbayar untuk mengoptimalkan harga pembelian tunggal, dan bahkan mendorong pembaca untuk mendaftar langganan untuk menghemat uang jika mendeteksi bahwa mereka sudah membaca tiga atau empat artikel a bulan dari publikasi.

Idenya di sini adalah untuk menyelaraskan langganan publikasi dan penawaran bayar per artikel, mengumpulkan data dalam jumlah besar untuk membantu publikasi mengetahui harga terbaik untuk dikenakan biaya berdasarkan panjang artikel dan apa yang telah dibayar oleh pembaca di tempat lain, seperti serta atribut lain seperti apakah sebuah artikel adalah eksklusif utama dan berapa umurnya — jadi harganya mungkin bisa dikurangi setelah beberapa hari atau minggu.

“Di Sesamy, tujuan kami sederhana namun komprehensif: mengembalikan keterbukaan ke internet,” kata CEO Sesamy Måns Ulvestam, yang juga CEO Acast hingga 2017, dalam sebuah pernyataan. “Inilah mengapa teknologi paywall kami transparan dan fleksibel baik untuk pembuat konten digital maupun konsumen; memberi konsumen pilihan untuk melakukan pembelian tunggal artikel sambil memastikan pendapatan langganan tidak dikanibal.”

Untuk saat ini, Sesamy hanya memiliki beberapa kemitraan SmartID dengan publikasi Swedia Breakit dan Kvartal, yang sekarang bekerja untuk mengintegrasikan teknologi Sesamy ke dalam platform masing-masing. Tetapi dengan tambahan $3,4 juta di bank, menjadikan total pendanaannya menjadi $7,5 juta sejak awal, perusahaan memiliki aspirasi untuk tumbuh di pasar internasional, dengan rencana untuk memperluas teknologi paywallnya lebih dalam ke Eropa, dan akhirnya ke AS, meskipun belum. t diberikan indikasi pada skala waktu yang direncanakan.

Selain itu, mungkin ada ruang lingkup untuk memperluas produk toko online saat ini ke pasar lain, meskipun tidak berkomitmen pada spesifikasinya.

“Kami tentu tetap tertarik untuk memperluas penawaran B2C kami ke pasar yang sesuai di seluruh Eropa saat dan ketika peluang yang tepat muncul,” kata seorang juru bicara.

Investasi benih Sesamy dipimpin oleh GP Bullhound, dengan partisipasi dari Co_Made, Tham Invest, Brofunds, Hållbar, dan tim pendiri Sesamy sendiri.