Startup yang ingin mendemokratisasi data di perusahaan? Itu mungkin terdengar sangat akrab, tetapi Directus, yang hari ini mengumumkan putaran Seri A senilai $ 7 juta yang dipimpin oleh True Ventures, mengambil pendekatan yang berbeda untuk sebagian besar pesaingnya dengan menggabungkan alat pengembang tradisional dengan pendekatan tanpa kode untuk menawarkan yang sangat fleksibel. platform data sumber terbuka untuk pengguna perusahaannya. Dengan menggunakan alat layanan, pengembang dapat dengan mudah mengubah database SQL apa pun menjadi API untuk mendukung aplikasi mereka — atau menggunakan alat tanpa kode layanan untuk membuat aplikasi dengan cara itu juga.

Meskipun baru diluncurkan pada tahun 2020, perusahaan jarak jauh pertama yang berbasis di New York ini telah menambahkan perusahaan seperti Bose, Adobe, dan Tripadvisor ke dalam daftar pelanggan yang membayar. Dan sementara perusahaan itu sendiri baru berusia beberapa tahun sekarang, CEO dan salah satu pendiri Directus Ben Haynes sebenarnya mulai mempermainkan ide-ide yang menyebabkan peluncuran Directus pada awal tahun 2004 setelah meninggalkan Angkatan Udara dan memulai bisnis konsultasi web.

Kredit Gambar: Directus

“Apa yang saya identifikasi adalah bahwa ada banyak pengulangan dalam rekayasa yang dilakukan — autentikasi dan otorisasi, konektivitas, database, akses data, caching,” jelas Haynes. “Itu saja untuk membangun penyampaian, tetapi begitu Anda menyerahkannya, Anda memerlukan cara untuk mengelolanya.”

Pada saat itu, sebagian besar melibatkan CMS seperti WordPress atau mungkin Drupal dan alat administrasi basis data untuk tumpukan LAMP seperti phpMyAdmin. Tapi tidak ada alat yang bagus untuk membangun arsitektur informasi untuk proyek baru, jadi Haynes akhirnya membuat kode versi pertama dari apa yang akan menjadi Directus. Dan sementara dia terus mengerjakannya sebagai proyek sampingan selama bertugas di SoulCyle dan AOL, itu baru menjadi pekerjaan penuh waktu dan startup pada tahun 2020 ketika dia dan salah satu pendirinya Rijk van Zanten mulai mendapatkan pertanyaan yang lebih serius untuk alat ini. mereka sebelumnya hanya digunakan dalam bisnis konsultasi mereka. Directus hari ini jelas bukan aplikasi PHP lagi. Ini telah sepenuhnya ditulis ulang dan berada di atas platform Jamstack modern.

Pendiri Directus Ben Haynes (kiri) dan Rijk van Zanten (kanan). Kredit Gambar: Directus

Mungkin cara terbaik untuk menggambarkan pengalaman pengguna Directus saat ini adalah sebagai campuran dari alat manajemen basis data yang berpusat pada kode dan alat tanpa kode Directus Studio seperti Airtable.

Seperti yang ditekankan Haynes, perusahaan tidak mengelola database itu sendiri. Sebaliknya, itu bisa duduk di atas database SQL apa pun. “Basis data bukan bagian dari platform kami,” katanya. “Itu datamu. Anda memiliki otoritas. Kami melapisi alat administrasi administrator basis data. Kami mencoba menyediakan alat dan portal ke dalam database itu, untuk skema Anda, pengoptimalan Anda, batasan kunci asing Anda — apa pun yang telah Anda optimalkan, tetap tidak tersentuh sama sekali. Kami tidak menggabungkan data sistem kami. Jika Anda menghapus perangkat lunak kami, enam bulan atau enam tahun kemudian, itu benar-benar murni.”

Dan meskipun pengguna bisnis juga dapat menggunakan layanan ini, audiens inti — bahkan untuk alat tanpa kode/kode rendah, adalah pengembang. “Kami tetap fokus secara eksklusif pada pengembang sebagai profil pelanggan ideal kami. Kami berbicara dan bekerja dengan pengembang, ”kata Haynes. Dia berargumen bahwa layanan seperti Retool atau Airtable adalah platform tanpa kode terlebih dahulu yang kemudian mencoba mengisi ulang teknologinya. “Anda berakhir dengan bantuan pita — solusi sementara yang mungkin tidak disukai pengembang saat perlu ditingkatkan,” katanya. “Kami adalah basis data terlebih dahulu, lalu API, lalu konektivitas, dan kemudian tanpa kode.”

Fokus pengembang ini juga dicontohkan oleh fakta bahwa layanan menawarkan API REST dan GraphQL untuk terhubung ke layanannya, di atas antarmuka baris perintah dan JavaScript SDK.

Kredit Gambar: Directus

Untuk pengembang, ini berarti mereka mendapatkan banyak fleksibilitas dalam cara mereka ingin menggunakan alat dan memanipulasi data mereka (tidak peduli apakah itu teks, gambar, atau data geografis). Alat ini tersedia sebagai sumber terbuka serta layanan terkelola sepenuhnya freemium, dengan harga untuk tingkatan berbayar mulai dari $25/bulan.

Perusahaan sekarang memiliki 25 karyawan dan telah mengumpulkan total $8,5 juta. Selain True Ventures yang memimpin putaran Seri A ini, Handshake Ventures juga ikut berpartisipasi.

“Memberdayakan pengguna non-teknis dengan alat tanpa kode adalah perubahan besar yang sedang berlangsung di dunia korporat,” kata salah satu pendiri True Ventures, Phil Black, yang akan bergabung dengan Directus Dewan direksi. “Directus adalah proyek sumber terbuka yang telah diunduh lebih dari 20 juta kali dalam waktu kurang dari setahun. Di antara banyak manfaat, perangkat lunak membantu tim secara signifikan mengurangi waktu yang mungkin dihabiskan pengembang untuk membuat proyek berbasis data. Terlebih lagi, kami menyukai bagaimana tim pendiri menghabiskan waktu mendalami masalah ini sebelum memulai Directus. Perjuangan langsung menghasilkan inovasi.”