Epic Games dan Match Group ingin memperkuat gugatan antimonopoli mereka terhadap Google dengan menambahkan jumlah baru ke keluhan awal mereka, yang diajukan tahun lalu, yang menggambarkan sejauh mana Google seharusnya mendominasi pasar aplikasi Android. Perusahaan pada hari Jumat mengajukan mosi untuk mengubah keluhan mereka dalam kasus mereka terhadap Google, yang sekarang menuduh bahwa Google membayar saingan bisnis untuk tidak memulai toko aplikasi lain yang akan membuat mereka bersaing dengan Google Play. Ini akan menjadi pelanggaran langsung terhadap undang-undang antimonopoli AS yang dikenal sebagai Undang-Undang Sherman, kata pengaduan yang diamandemen.

Epic Games and Match Group awalnya merinci rencana Google dalam pengarsipan tahun lalu, di mana mereka merinci program Google yang dikenal sebagai “Project Hug”, atau lebih baru, “Program Kecepatan Aplikasi dan Game”. Upaya ini difokuskan untuk membayar pengembang game ratusan juta dolar sebagai insentif untuk mempertahankan game mereka di Google Play Store, katanya.

Program itu sendiri telah tiba setelah rilis Fortnite dari Epic Games di luar Google Play pada tahun 2018, di mana ia melewati biaya pasar Google. (Game tersebut kemudian dikembalikan ke Google Play pada April 2020 hingga dihapus karena memungkinkan pengguna melewati biaya Google saat melakukan pembelian dalam aplikasi.) Google, pada saat itu, khawatir Epic mungkin memilih untuk bermitra dengan OEM seperti Samsung untuk kesepakatan pra-instal. Itu juga khawatir bahwa perusahaan lain mungkin mengikuti jejak Epic, memimpin gelombang baru toko aplikasi Android alternatif.

Proyek tersebut dikatakan melibatkan membantu pengembang dengan promosi tambahan, sumber daya, dan investasi, dan dianggap sukses karena Google menandatangani kesepakatan dengan banyak target Proyek Hug, termasuk Activision Blizzard.

Sekarang, Epic Games dan Match Group ingin menambah keluhan mereka dengan dua tuduhan baru yang menyebutkan bagaimana Google telah membayar atau membujuk calon pesaingnya untuk setuju untuk tidak mendistribusikan aplikasi di Android dalam persaingan dengan Play Store, termasuk melalui persaingan mereka sendiri. toko aplikasi. Google, katanya, telah mengidentifikasi pengembang yang “paling berisiko … mengalami penurunan dari Play” dan kemudian mendekati mereka dengan tawaran kesepakatan.

Keluhan sekarang menganggap ini sebagai pelanggaran “per se” dari Bagian 1 dari Sherman Act, yang melarang “setiap kontrak, kombinasi dalam bentuk kepercayaan atau sebaliknya, atau konspirasi, dalam pengekangan perdagangan atau perdagangan di antara beberapa Negara, atau dengan negara asing,” katanya.

Pada dasarnya, ini berarti bahwa tindakan yang dituduhkan oleh perusahaan kepada Google sangat berbahaya bagi persaingan sehingga tindakan tersebut hampir selalu ilegal, dan tidak boleh ada pembelaan atau pembenaran dari pihak Google. Biasanya, pelanggaran per se mencakup “kesepakatan sederhana di antara bisnis yang bersaing untuk menetapkan harga, membagi pasar, atau mencurangi tawaran,” jelas FTC.

Google, tentu saja, memiliki pandangan berbeda tentang masalah ini.

Perusahaan Juli lalu mengajukan gugatan balik terhadap Match, dengan mengatakan raksasa aplikasi kencan itu mencoba menggunakan layanannya secara gratis. Google mengatakan sekarang bahwa Epic telah mengetahui tentang perjanjian ini sejak pengajuan keluhan yang diubah pada Juli 2021 dan sekarang ingin menambahkan tuduhan baru tanpa melampirkan atau mengutip bukti baru. Ia juga mengklaim bahwa program seperti “Project Hug” adalah tanda persaingan yang sehat antara platform dan toko aplikasi, bukan pelanggaran antimonopoli.

“Epic and Match menambahkan lebih banyak klaim yang tidak akurat untuk tuntutan hukum mereka yang gagal dan kami berharap untuk meluruskan catatan di pengadilan,” kata juru bicara Google, dalam sebuah pernyataan. “Program yang menjadi dasar klaim Epic and Match hanya memberikan insentif bagi pengembang untuk memberikan manfaat dan akses awal kepada pengguna Google Play saat mereka merilis konten baru atau yang diperbarui; itu tidak mencegah pengembang membuat toko aplikasi yang bersaing, seperti yang mereka duga. Faktanya, program ini adalah bukti bahwa Google Play bersaing secara adil dengan banyak pesaing pengembang, yang memiliki sejumlah pilihan untuk sistem operasi dan toko aplikasi,” tambah mereka.