Google meluncurkan akselerator startup khusus online baru yang berpusat di sekitar ekonomi sirkular yang sulit dipahami. Upaya tersebut merupakan yang terbaru dari Google untuk membantu berfokus pada lingkungan startup tumbuh sambil berpotensi mengaitkan mereka pada produk cloud-nya dalam prosesnya.

Dalam pukulan terluas, ekonomi sirkular mewakili perubahan besar dalam cara manusia membuat dan menggunakan barang. Alih-alih memanen bahan mentah untuk menghasilkan barang yang akhirnya dibakar, atau di lautan atau tempat pembuangan sampah, ekonomi sirkular menawarkan alternatif di mana barang-barang sengaja digunakan kembali, diperbaiki, dan didaur ulang berulang kali. Secara keseluruhan, ini bukan cara dunia bekerja, tetapi konsep tersebut telah mendapatkan landasan di antara para ahli, serta beberapa perusahaan dan anggota parlemen, sebagai tanggapan atas krisis sampah dan krisis iklim yang tak terkendali.

“Setiap tahun, umat manusia mengonsumsi jauh lebih banyak daripada yang dapat diisi ulang secara alami oleh planet ini,” tulis kepala ekonomi sirkular Google Mike Werner di blog perusahaan. “Kita perlu membangun kembali hubungan kita dengan sumber daya fisik dan bagaimana kita membuat, memproses, menggunakan, dan mendaur ulangnya,” tambahnya, mengutip fesyen dan makanan di antara industri yang mungkin menjadi fokus pelamar.

Aplikasi untuk akselerator dibuka hari ini, 3 Oktober, dan akan ditutup pada 14 November menjelang dimulainya Februari 2023. Program 10 minggu ini menargetkan perusahaan rintisan dan kelompok nirlaba di wilayah Asia-Pasifik dan Amerika Utara, menawarkan bimbingan dan dukungan teknis “melalui campuran sesi pembelajaran 1-ke-1 dan 1-ke-banyak,” menurut Google.

Seperti akselerator bermerek “Google untuk Startup” lainnya – seperti program iklimnya dari awal tahun ini – raksasa pencarian dan periklanan tidak mengambil ekuitas juga tidak menawarkan modal melalui program tersebut.

Google telah mengumumkan begitu banyak upaya yang berfokus pada keberlanjutan dan iklim hingga saat ini sehingga sulit untuk mengawasi semuanya, namun perusahaan senilai hampir $1,3 triliun ini juga dipanggil untuk praktik perbankannya, yang secara tidak langsung mendanai pengembangan bahan bakar fosil. Masalahnya tidak berakhir di sana: pusat data Google menelan air agar tetap dingin, menimbulkan kekhawatiran di komunitas yang kekurangan air. Google juga merupakan pemain utama dalam industri ponsel pintar, yang memiliki rekam jejak yang mengkhawatirkan, baik terkait lingkungan maupun perlakuannya terhadap pekerja.