Butuh beberapa manuver mengelak untuk membawa kita ke sini — membangun ekosistem perangkat keras skala kecil, ditambah dengan beberapa akuisisi besar dan kemitraan dengan salah satu pesaing potensial terbesarnya. Tapi tiba-tiba, Google muncul sebagai kompetitif di ruang jam tangan pintar sepertinya bukan proposisi yang aneh.

Seseorang dapat membuat argumen yang meyakinkan bahwa raksasa perangkat lunak itu belajar beberapa pelajaran sulit dari perjuangan smartwatch dan earbud sebelumnya. Memasuki kategori perangkat keras yang sudah matang tidaklah mudah bagi siapa pun; menghabiskan lebih dari $2 miliar adalah jalan pintas yang cukup bagus jika kantong Anda cukup dalam.

Sementara perangkat cukup jauh di dunia ini, hal-hal yang tidak dipotong dan kering. Untuk satu hal, kemitraan Google dengan Samsung berarti peningkatan pangsa pasar Wear OS dalam semalam. Kedua perusahaan menatap pemimpin pertama Apple dari kejauhan, jadi mengapa tidak bergabung? Paling tidak, ini adalah tendangan cepat untuk sistem operasi yang dapat dikenakan yang telah mendekam selama lebih dari satu dekade.

Kredit Gambar: Brian Pemanas

Yang lebih penting dari kesepakatan adalah sepasang pembelian besar. Kesepakatan Fitbit senilai $2,1 miliar jelas merupakan langkah paling terkenal di sana — dan dapat dimengerti. Tidak setiap hari nama rumah tangga diperoleh. Seperti langkah Samsung, kesepakatan itu segera membeli lebih banyak pangsa pasar Google, dan dari tampilannya, itu akan berjalan mirip dengan kesepakatan Apple/Beats: Google segera mendapatkan penjualan bawaan dan mempertahankan nama mereknya, seperti yang digunakannya Perangkat lunak Fitbit sebagai landasan untuk permainan pihak pertama.

Bagian yang hilang dalam banyak hal ini adalah pembelian tahun 2019 perusahaan sebesar $40 juta dalam Fossil IP. Kesepakatan itu sebagian besar berkisar pada prototipe tak terlihat yang mungkin berfungsi sebagai arsitektur untuk perangkat keras Pixel Watch baru. Tentu saja produk tersebut tidak seperti yang pernah diberikan Fitbit kepada kami sebelumnya.

Perlu dicatat bahwa Google tidak hanya membeli Fitbit dan sepotong Fosil. Ada perasaan di mana ia mengakuisisi banyak perusahaan yang mereka akuisisi sendiri. Sulit untuk ditunjukkan, tetapi kemungkinan ada potongan Pebble, Vector, Twine, dan Coin (Fitbit) OG yang dapat dikenakan, bersama dengan Misfit (Fossil) yang hidup di perangkat kecil ini yang saat ini ada di pergelangan tangan saya. Tambahkan pekerjaan perusahaan dengan Samsung, dan Anda memiliki semacam sejarah rahasia dari alam semesta jam tangan pintar yang ada di depan Anda.

Kredit Gambar: Brian Pemanas

Itu campuran DNA jam tangan pintar yang luar biasa. Apakah cukup untuk melambungkan Pixel Watch ke peringkat teratas? Yah, tidak. Tentu saja tidak. Tapi itu cukup untuk bersaing. Apple tetap menjadi gunung yang tidak dapat diatasi untuk saat ini — dan jujur ​​​​saja, perusahaan secara efektif duduk sendirian di dunia kompatibilitas iPhone. Persaingan Google lebih dekat ke rumah.

Secara khusus, perusahaan ini melawan Samsung, Fitbit dan sejumlah perusahaan seperti Xiaomi, yang bersaing untuk pasar kelas bawah. Garmin, sementara itu, berada di dunia luarnya sendiri dengan sedikit persaingan di luar Apple Watch Ultra. Jadi, sungguh, itu menjadikan Samsung sebagai salah satu pesaing langsung Pixel Watch. Galaxy Watch telah mempertahankan posisi No. 2 untuk beberapa waktu, jadi itu masih merupakan persaingan yang ketat.

Kredit Gambar: Brian Pemanas

Pixel Watch adalah seorang penampil. Saya sangat menyukai desain di sini. Ini seminimal mungkin – perubahan besar dari Apple Watch Ultra yang saya pakai sebelumnya. Ini adalah arloji yang disuling hingga ke intinya – kaca melengkung yang mengkilap, dengan mahkota haptik di sampingnya. Ini juga cukup kecil. Kasingnya 41mm, lebih kecil dari dua model Apple Watch standar. Layarnya bahkan lebih kecil, yaitu 1,2 inci, dibandingkan Seri 8 41mm yang berukuran 1,53 inci.

Kami sangat berurusan dengan ukuran layar di mana sepersekian inci dapat membuat dunia berbeda. Perangkat Google tidak banyak terbantu oleh beberapa bezel yang cukup besar di bagian samping. Anda sebagian besar tidak akan menyadarinya, karena semua tampilan jam berwarna hitam. Dengan wajah berwarna lebih terang, ruang akan jauh lebih terlihat. Namun, pada akhirnya artinya adalah bahwa ada lebih sedikit area permukaan untuk layar sentuh.

Mengenai perangkat yang dapat dikenakan, saya sudah lama berpendapat bahwa semakin banyak pilihan ukuran, semakin baik. Tubuh manusia memang seperti itu, tahu? Namun, jika diberi pilihan, menurut saya lebih kecil pada akhirnya lebih baik. Jauh lebih mudah memakai kotak arloji yang terlalu kecil, daripada yang terlalu besar. Kasing 41mm terasa dan terlihat kecil di pergelangan tangan saya, tetapi ukuran layar cukup untuk banyak hal, dengan asumsi Anda tidak berencana banyak mengetik.

Tetap saja, saya akan terkejut jika Pixel Watch 2 tidak hadir setidaknya dalam dua ukuran tahun depan.

Kredit Gambar: Brian Pemanas

Band menjepret dan mematikan dengan menekan tombol dan slide. Agak rumit untuk pertama kalinya, begitu banyak sehingga perusahaan memandu Anda untuk menghidupkan dan mematikannya selama penyiapan. Konektornya adalah hak milik, dan saat ini hanya Google yang membuat pita yang kompatibel. Ada pilihan bahan dan harga yang layak, dan perusahaan memiliki rencana untuk membukanya kepada pihak ketiga.

Pixel Watch diluncurkan dengan layar selalu aktif, meskipun secara default dimatikan. Saat diaktifkan, ini secara efektif menghadirkan versi wajah arloji Anda yang beresolusi lebih rendah dan sedikit redup. Baterainya agak mengecewakan dalam uji coba saya, jadi Anda mungkin ingin mempertahankannya, tergantung pada berapa lama Anda ingin menambahnya. Dengan mengaktifkannya, mencapai 24 jam penuh bisa jadi rumit. Jadi, jika Anda berencana melakukan pelacakan tidur, mungkin anggarkan waktu pengisian cepat.

Satu hal yang berhasil dihindari Google melalui entri yang terlambat adalah pencarian makna selama bertahun-tahun di antara pembuat jam tangan pintar. Notifikasi dilontarkan sebagai hal di masa-masa awal itu. Namun, akhirnya, pelacakan kesehatan menjadi permainan dasar di sini, dan Google berhasil masuk ke dunia itu.

Kredit Gambar: Brian Pemanas

Menariknya, Fitbit hidup sebagai aplikasi individualnya sendiri di sini. Perusahaan menyepakati Fitbit Pay untuk Google Pay (nasib yang pertama tidak jelas, bergerak maju), tetapi kehadiran merek yang dapat dikenakan kuat dalam bentuk olahraga dan pelacakan tidur. Seperti disinggung di atas dalam obrolan Apple/Beats, Fitbit adalah merek yang terlalu berharga untuk dihentikan di ruang perangkat keras (terutama karena perangkat tersebut terus berfokus pada SKU dengan harga lebih rendah), tetapi akan menarik untuk melihat apakah itu berlanjut sebagai kehadiran yang sangat besar di Pixel Watch. Itu termasuk mengunduh aplikasi Fitbit yang berdiri sendiri di ponsel cerdas yang terhubung, meskipun ada sesuatu yang bisa dikatakan karena dapat mem-porting semua metrik kebugaran lama Anda.

Saya mulai menyukai pelacakan Fitbit. Perusahaan membangun portofolio metrik olahraga dan tidur yang mendalam yang memberi Google langkah cepat untuk keluar dari gerbang. Pixel Watch bukanlah solusi terlengkap, tetapi Google juga tidak perlu malu dengan apa yang dihadirkannya pada tahun 2022.

Melihat jam tangan pintar Fitbit yang diterima dengan baik seperti Versa, sebuah pertanyaan kunci membayangi Pixel Watch. Mengapa? Di luar fakta sederhana bahwa sebuah perusahaan nama besar melemparkan topinya ke atas ring setelah bertahun-tahun duduk di samping, mengapa ada orang yang bersemangat tentang perangkat, terutama ketika Versa dimulai dengan harga $ 150 penuh lebih murah daripada perangkat $ 350 (tambahkan dalam $50 lagi untuk LTE).

Kredit Gambar: Brian Pemanas

Itu tentu saja tidak di luar jangkauan untuk kategori tersebut. Galaxy Watch 5 mulai dari $330 dan Apple Watch Series 8 seharga $399. Mengingat bahwa harga telah menjadi pembeda utama untuk lini Pixel, maka perusahaan tersebut mungkin melakukan permainan serupa dengan jam tangan pintarnya. Lagi pula, sementara Pixel memiliki sepotong menit dari keseluruhan pangsa pasar, angka-angka itu tumbuh di sini di Amerika Utara, tempat Google memecahkan 3% pengiriman di Q1.

Pemilik Pixel tampaknya justru pasar yang perlu ditargetkan Google di sini. Mungkin ada sesuatu yang bisa dikatakan sebagai anti-Apple Watch Ultra — kecil dan halus dengan sudut bulat dan mengkilap yang cocok dengan apa saja. Namun di generasi mendatang, perusahaan perlu berbuat lebih banyak untuk membedakan Pixel Watch dari jam tangan pintar Fitbit yang sekarang juga hidup di bawah spanduk Alphabet.

Saya belum menemukan alasannya di sini. Saya juga tidak yakin Google punya. Saya mengerti mengapa perusahaan sangat tertarik dengan kategori yang berkembang, seperti jam tangan pintar dan headphone sebelumnya. Google telah melihat semua kesuksesan yang dimiliki Apple dan Samsung dengan ekosistem perangkat keras dan menginginkan sebagian darinya.

Yang mengatakan, jika langkah itu menyerang Anda, Anda bisa melakukan jauh lebih buruk daripada Pixel Watch, dan ini baru permulaan.