Startup Perancis Gourmey baru saja mendapatkan putaran pendanaan Seri A yang dipimpin oleh Earlybird Venture Capital. Secara total, perusahaan membelanjakan $48 juta (€48 juta). Perusahaan telah mengerjakan daging yang dibudidayakan, dan lebih khusus lagi foie gras yang ditanam di laboratorium. Ini adalah bagian dari gelombang baru perusahaan yang ingin mengubah produk daging berbudaya sel menjadi produk utama.

“Sebagian besar pembiayaan adalah ekuitas tetapi juga mencakup sebagian kecil pendanaan non-dilutif, khususnya dari lembaga publik seperti Bpifrance,” salah satu pendiri dan CEO Nicolas Morin-Forest memberi tahu saya. Gourmey tidak mengungkapkan penilaian perusahaan.

Investor lain dalam putaran hari ini termasuk Keen Venture Partners, Omnes Capital, Discovery, Thia Ventures, CEO Instacart Fidji Simo dan beberapa investor yang sudah ada, seperti Heartcore Capital, Point Nine Capital, Air Street Capital, Partech dan Beyond Investing.

Gourmey mematangkan sel induk dalam bioreaktor dengan nutrisi yang tepat pada suhu yang tepat sehingga menjadi foie gras sintetis atau — seperti yang mereka katakan — foie gras bebas pembantaian.

Tentu saja banyak stigma yang diasosiasikan dengan foie gras. Banyak orang menolak makan foie gras karena kekejaman terhadap hewan. Secara lebih umum, daging memiliki dampak yang signifikan terhadap perubahan iklim.

Dengan putaran pendanaan hari ini, startup ingin beralih dari penelitian dan pengembangan ke komersialisasi. Tetapi Anda belum akan menemukan produk Gourmey di supermarket.

“Foie gras budidaya kami siap dipasarkan dan telah meyakinkan beberapa koki Prancis dan internasional berbintang Michelin, restoran, dan distributor daging berkualitas tinggi,” kata Morin-Forest.

Untuk memenuhi pesanan dalam skala besar, perusahaan akan membuat pusat inovasi dan manufaktur seluas 46.000 kaki persegi — sekitar 4.300 meter persegi. Itu harus aktif dan berjalan dalam 18 hingga 24 bulan ke depan.

Akan ada 120 insinyur, pakar makanan, dan operator yang bekerja di sana, menghasilkan puluhan ribu pon daging budidaya.

“Secara paralel, kami bekerja bergandengan tangan dengan otoritas dan lembaga keamanan pangan untuk mendapatkan persetujuan peraturan dan membawa produk kami ke pasar dalam kondisi teraman di beberapa wilayah seperti Singapura, AS, Inggris, dan UE,” Morin-Forest dikatakan.

Berita hari ini muncul beberapa minggu setelah Standing Ovation mengumpulkan $12 juta untuk mengembangkan kasein bebas hewani untuk digunakan dalam keju. Meatable juga baru-baru ini memamerkan sosis sintetisnya. Dengan kata lain, daging budidaya dengan cepat menjadi industri yang kompetitif.

Cepat atau lambat, perusahaan-perusahaan itu akan mulai bersaing satu sama lain begitu mereka mendiversifikasi portofolio produk mereka. “Kami terus berupaya memperluas portofolio produk daging berkualitas tinggi dan berkelanjutan pada unggas tetapi juga spesies lain dan kami memiliki beberapa pengumuman menarik yang akan datang,” kata Morin-Forest.