Sudah lebih dari sebulan sejak Launch House, klub pendiri yang didukung oleh perusahaan besar yang didukung oleh orang-orang seperti Andreessen Horowitz dan Day One Ventures, secara terbuka menghadapi banyak tuduhan pelecehan dan penyerangan.

Menanggapi tuduhan yang pertama kali muncul oleh publikasi berita Vox, startup tersebut mengklaim akan menjalani penyelidikan pihak ketiga yang independen. Tetapi sebagai beberapa mantan anggota Launch House telah mencatat, perusahaan menggunakan firma hukum yang sama untuk peringatan pencemaran nama baik dan penyelidikan independennya.

Meskipun bukan pelanggaran untuk memiliki firma hukum yang sama menangani dua masalah hukum yang agak terkait – satu atas nama Launch House untuk pencemaran nama baik dan satu lagi untuk menyelidiki tuduhan yang diajukan oleh para korban – itu adalah tantangan optik. Lagi pula, Launch House mengiklankan bahwa perusahaan tersebut diharapkan untuk melakukan penyelidikan netral, tetapi sebenarnya bukan “pihak ketiga” jika perusahaan yang sama mengejar karyawan, anggota, dan jurnalis yang berbicara tentang tuduhan tersebut.

Memang, munculnya konflik kepentingan — atau gagasan bahwa firma hukum, Benesch Friedlander Coplan & Aronoff, LLP — dapat memberikan hasil yang lebih menguntungkan bagi Launch House karena pekerjaan lainnya dengan startup tersebut, sudah cukup untuk mengguncang perahu. Setelah penyelidikan TechCrunch tentang ketergantungan berat Launch House pada pakaian, salah satu pendiri dan CEO Brett Goldstein mengatakan bahwa startup telah meminta firma hukum untuk mengakhiri penyelidikannya terhadap perusahaan dan beralih ke firma hukum lain untuk mendapatkan perspektif baru.

Goldstein mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dikirim melalui juru bicara ke TechCrunch:

Launch House telah meminta Benesch Friedlander Coplan & Aronoff, LLP untuk mengakhiri penyelidikannya dan akan melibatkan firma hukum baru, yang belum pernah bekerja dengan Launch House sebelumnya, untuk melakukan penyelidikan yang menyeluruh dan independen.

Goldstein menambahkan bahwa tim yang benar-benar terpisah di dalam Benesch Friedlander Coplan & Aronoff sedang mengerjakan penyelidikan, dan Launch House “mempercayai kemampuan mereka untuk tetap tidak memihak dengan praktik pemisahan standar tersebut”.

Namun, dia mengatakan dalam pernyataannya, “kami tidak ingin ada bahkan munculnya konflik apa pun, jadi firma hukum baru akan dilibatkan sesegera mungkin untuk melakukan pekerjaan penting ini… Kami harus mempelajari dengan tepat apa yang terjadi, jadi kami terbaik untuk memastikan hal itu tidak pernah terjadi lagi.” TechCrunch menghubungi seorang pengacara di firma hukum tersebut tetapi tidak segera mendapat kabar.

Balai kota terbaru perusahaan, yang dilakukan pada akhir September, memaparkan rencana berwawasan ke depan untuk komunitasnya. Di luar penyelidikan, firma mengklaim sedang bekerja dengan firma keragaman, ekuitas, dan inklusi untuk mengaudit dan memperbarui prosesnya. Ia juga mengatakan sedang memperluas kebijakan tanpa toleransi untuk mencakup pelanggaran yang lebih luas.

Dek penuh, berjudul “Apa selanjutnya untuk Launch House.” tersedia untuk umum.