Elon Musk memiliki rencana baru untuk menghasilkan pendapatan untuk Twitter. Dilaporkan, pemilik baru perusahaan media sosial itu bermaksud untuk mengubah langganan premium Twitter Blue, yang saat ini opsional $4,99 per bulan untuk beberapa tunjangan, dengan menaikkan harga menjadi $19,99 per bulan sambil memberikan pelanggan lencana verifikasi yang didambakan. Meskipun rencana ini bermasalah karena sejumlah alasan — membeli verifikasi menurunkan nilainya, menghapus verifikasi dari pengguna yang sudah ada yang tidak dapat membayar, seperti jurnalis dan berbagai tokoh terkenal, akan membantu penyebaran informasi yang salah — perlu dicatat juga bahwa Twitter Blue karena berdiri hari ini belum sukses. Langganan itu sendiri pasti karena untuk perombakan – hanya saja bukan perombakan yang sepenuhnya salah arah dan tidak dipikirkan seperti ini.

Diluncurkan pada Juni 2021, awalnya di Kanada dan Australia, sebelum berekspansi ke AS dan Selandia Baru pada November itu, Twitter Blue dimaksudkan untuk membantu platform media sosial mendiversifikasi pendapatannya dan mengurangi ketergantungannya pada pengiklan, yang saat ini menyumbang lebih dari 90% dari total pendapatan Twitter. Ide dengan Blue adalah untuk menarik pengguna terberat Twitter — pengguna yang kuat — untuk membayar sedikit biaya bulanan untuk mendapatkan akses ke beberapa fitur eksklusif seperti alat untuk mengatur bookmark, kemampuan membaca artikel berita tanpa iklan, kustom ikon dan navigasi, akses awal ke fitur baru, cara memperbaiki kesalahan ketik dengan cepat, dan yang terbaru, tombol Edit yang telah lama ditunggu.

Namun sejauh ini, tidak satu pun dari opsi ini yang menawarkan insentif yang cukup kuat untuk menghasilkan pendapatan yang signifikan bagi Twitter.

Jika ada, pengguna Twitter yakin tombol Edit harus menjadi fitur situs itu sendiri, bukan opsi eksklusif berbayar. Dan mereka telah memprotes keputusan ini dengan secara kolektif tidak langsung mendaftar ke Twitter Blue, menurut data app store.

Terlebih lagi, Twitter secara aneh kadang-kadang memilih untuk meluncurkan fitur baru yang diminta untuk non-pelanggan terlebih dahulu daripada ke basis pelanggan berbayar Twitter Blue, seperti yang telah dijanjikan. Misalnya, ketika Twitter bulan ini memperluas akses ke fitur Status eksperimentalnya, yang memungkinkan pengguna menandai tweet dengan sentimen seperti “Jangan @ saya”, “peringatan spoiler”, “berita terbaru”, dan banyak lagi, itu tidak termasuk opsi di Twitter Biru.

Itu berarti pengguna Twitter berbayar harus menonton sebagai subset acak dari basis pengguna Twitter, termasuk banyak pengguna gratis, bermain dengan tambahan baru yang menyenangkan untuk Twitter yang tidak dapat mereka gunakan. Pilihan yang benar-benar aneh di pihak perusahaan, dan yang salah memahami apa yang dihargai oleh pengguna yang kuat.

Minimnya permintaan untuk Twitter Blue dapat dilihat dari kecilnya jumlah pendapatan yang berhasil diperoleh hingga saat ini.

Menurut data dari firma intelijen aplikasi Sensor Tower, aplikasi seluler Twitter hanya melihat sekitar $6,4 juta dalam pengeluaran konsumen di seluruh dunia hingga saat ini. Sebagai perbandingan, pendapatan tahunan Twitter pada tahun 2021 adalah $5,08 miliar. Pada kuartal kedua tahun ini, Twitter menghasilkan pendapatan $1,18 miliar, $1,08 miliar di antaranya berasal dari iklan. (Twitter juga menghasilkan pendapatan dari lisensi data dan sumber lain, sehingga perbedaan antara kedua angka ini tidak dapat dikaitkan dengan langganan saja.)

Tentu saja, tidak mungkin mengetahuinya dari data pihak ketiga tepat berapa banyak pengeluaran konsumen di aplikasi Twitter diarahkan ke Twitter Blue secara khusus, karena Twitter juga menawarkan pembelian dalam aplikasi untuk “Ticketed Spaces” — yaitu, tiket masuk berbayar ke acara khusus sebagai bagian dari produk streaming audio langsung Twitter. Tetapi kami dapat memperkirakan bahwa pendapatan Ticketed Spaces hanya sebagian kecil dari total itu, jika ada, karena Twitter menemukan bahwa fitur tersebut telah melihat begitu sedikit adopsi sehingga memutuskan untuk menutupnya bulan lalu, Twitter baru-baru ini mengonfirmasi ke TechCrunch.

Sensor Tower juga mencatat bahwa langganan bulanan Twitter Blue adalah pembelian dalam aplikasi teratas, yang menunjukkan bahwa kemungkinan sebagian besar pengeluaran konsumen dalam aplikasi berasal dari pelanggan Blue, bukan mereka yang membayar untuk fitur Ticketed Spaces yang hampir tidak terpakai, yang mengisi sisa dari sepuluh pembelian dalam aplikasi teratas.

Kurangnya daya tarik Twitter Blue bukan hanya gejala aplikasi dengan basis pengguna kecil. Tahun ini, perusahaan telah melihat 153 juta pemasangan di seluruh dunia, sedikit turun 3% dari 158 juta yang terlihat selama periode yang sama tahun lalu (1 Januari hingga 27 Oktober), kata Sensor Tower. Pada Q2 2022, Twitter memiliki 237,8 juta pengguna aktif harian (mDAU) yang dapat dimonetisasi, katanya selama pendapatan.

Sementara itu, aplikasi sosial lain dengan model langganan serupa jauh melampaui Twitter Blue, meski baru aktif beberapa bulan.

Snapchat juga meluncurkan penawaran langganan premium pertamanya tahun ini dengan Snapchat+. Seperti Twitter Blue, langganan Snapchat+ $3,99 per bulan (lebih murah daripada Blue) ditujukan untuk pengguna yang mahir menggunakan aplikasi ini dan menawarkan fasilitas eksklusifnya sendiri. Pelanggan Snapchat+ hari ini dapat mengubah ikon aplikasi, melihat siapa yang menonton ulang Cerita mereka, menyematkan seseorang sebagai “Sahabat Terbaik”, mengubah durasi visibilitas Cerita mereka, menggunakan suara notifikasi khusus, dan banyak lagi. Ini adalah perbandingan yang bagus tentang cara kerja penawaran langganan sosial, jika cukup berhasil.

Pada Q3 2022, Snapchat+ menjangkau lebih dari 1,5 juta pelanggan berbayar di lebih dari 170 negara, kata perusahaan itu.

Menyusul peluncurannya pada 29 Juni 2022, data Sensor Tower menunjukkan bahwa Snapchat+ telah menghasilkan sedikit lebih dari $28 juta dalam pengeluaran konsumen di seluruh dunia. Ini juga menarik pengguna yang bersedia membayar untuk jangka waktu yang lebih lama. Langganan bulanan Snapchat + adalah pembelian dalam aplikasi teratas, tetapi opsi terpopuler kedua adalah langganan tahunan, catat perusahaan.

Dengan kata lain, dalam waktu kira-kira empat bulan, Snapchat+ menarik lebih dari empat kali lipat pendapatan Twitter Blue selama periode 17 bulan. Bahkan memperhitungkan fakta bahwa Snapchat memiliki 363 juta pengguna aktif harian untuk Twitter 237,8 juta (walaupun ya, metrik yang sedikit berbeda karena Twitter hanya menghitung pengguna yang dapat melihat iklannya — mDAU, bukan DAU), jelas bahwa Twitter Blue belum sukses besar.

Jadi, dalam arti tertentu, Musk tidak salah jika menyarankan bahwa Twitter Blue perlu diubah.

Tetapi keputusannya untuk membakar sistem verifikasi Twitter Blue dan Twitter ke tanah dan mengubahnya menjadi skor Klout yang layak ngeri bagi orang-orang yang memiliki uang untuk memamerkan kekayaan mereka – aplikasi “Saya Kaya” zaman modern, kami akan berdebat – adalah gagasan yang konyol dan disalahpahami yang hampir lucu pada saat ini.

Ada banyak, banyak hal yang sebenarnya dibayar oleh pengguna Twitter, tetapi verifikasi, seperti tombol Edit, tidak ada di antara mereka.

Nyatanya, jajak pendapat yang diposting oleh investor Jason Calacanis – sekarang salah satu dari “anggota ruang perang Twitter — mendemonstrasikan ini. Dengan lebih dari 1 juta suara dan terus bertambah, 81% responden mengatakan mereka tidak akan membayar apa pun untuk verifikasi. Sekitar 11% akan membayar sama seperti yang dilakukan beberapa orang sekarang untuk Blue — $5/bulan. (Musk menjawab “menarik” untuk hasil jajak pendapat, yang mudah-mudahan berarti dia akan mempertimbangkan kembali keputusannya yang menghancurkan untuk menaikkan harga Blue menjadi $ 20 per bulan pada saat orang bahkan tidak mampu membeli bensin di mobil mereka.)

Singkatnya, ada hal-hal yang harus ditawarkan Twitter sebagai layanan kepada penggunanya dan hal-hal tambahan yang harus dibayar. Verifikasi tidak boleh di antara fitur berbayar, juga bukan fungsi dasar, seperti kemampuan untuk mengedit posting. Mungkin membayar untuk mempercepat permintaan verifikasi akan berguna bagi sebagian orang sebagai pembelian dalam aplikasi yang berdiri sendiri. Tetapi secara default, verifikasi membuat Twitter berfungsi. Seharusnya tidak menjadi hadiah berbayar.

Apa yang sebenarnya dibayar oleh pengguna Twitter adalah hal-hal yang mereka lihat sebagai nilai tambah, seperti kemampuan untuk menghapus iklan dari situs dengan membayar langganan – seperti yang ditawarkan layanan streaming saat ini.

Pengguna juga dapat mempertimbangkan untuk berlangganan jika menghapus paywalls dari sebagian besar situs penerbit berita teratas, bukan hanya segelintir mitra, atau jika membuka lebih banyak peluang jaringan, mirip dengan bagaimana hanya pelanggan berbayar di LinkedIn yang dapat mengakses kotak masuk pengguna tanpa pertama dihubungkan. Beberapa merek mungkin membayar untuk menjadi bisnis terverifikasi atau alat pemasaran tambahan. Pengguna dan kreator mungkin membayar untuk analitik yang lebih baik dan kemampuan penelusuran lanjutan, termasuk menelusuri pengikut Anda sendiri.

Tapi $20 per bulan — lebih dari Netflix! — untuk menunjukkan bahwa Anda punya uang untuk dibakar untuk tanda centang biru? Semoga beruntung dengan itu.