Pembayaran digital mendapatkan momentum di Amerika Latin, dan perusahaan rintisan seperti mattilda yang berbasis di Meksiko berupaya merampingkan proses keuangan dan administrasi untuk sekolah swasta sambil juga menawarkan kredit yang didukung oleh biaya sekolah di masa depan.

Perusahaan ini didirikan pada tahun 2022 oleh José Agote, Jesús Lanza, Juan Pablo Bravo, Adrián Garza, dan Ileana Gómez. Agote, Lanza, dan Bravo semuanya sebelumnya bekerja sama di Lottus Education, platform pendidikan yang berfokus pada universitas di Meksiko.

Diperkirakan bahwa pembayaran tanpa uang tunai di Amerika Latin akan berlipat ganda pada tahun 2030. Kartu debit paling sering digunakan, dengan uang tunai di urutan kedua, menurut laporan. Sebagian besar sekolah menerima transfer bank dan pembayaran kartu debit, tetapi tidak diatur untuk dilakukan selain dengan mengemudi ke sekolah dengan kartu di tangan. Sekolah juga tidak memiliki cara mudah untuk melihat siapa yang masih belum membayar, kata CEO Agote.

Saat di Lottus itulah mereka melihat betapa sulitnya sekolah swasta melakukan pungutan dan mendapatkan pembiayaan. Di Amerika Serikat, sebagian besar sekolah swasta mengenakan biaya per semester. Orang tua dapat mengambil pinjaman untuk membayar sekolah di muka dan bank akan menanggung risiko daripada sekolah. Di Amerika Latin, banyak pembayaran dilakukan dari bulan ke bulan, dan jika pembayaran tidak dilakukan, sekolahlah yang akan meluangkan waktu untuk menghubungi orang tua untuk mengambil pembayaran tersebut.

“Ada kesalahan dalam sistem sekolah saat ini dan mereka sangat menyadarinya,” kata Agote kepada TechCrunch. “Masalah utamanya adalah siklus pengumpulan ini jauh lebih lama dari yang diharapkan orang.”

Dia menjelaskan apa yang akhirnya terjadi adalah, rata-rata, 20% orang tua tidak membayar pada tanggal jatuh tempo dan sekolah menghabiskan bagian bulan berikutnya, jika tidak lebih, mencoba mengumpulkan. Misalnya, sekolah dengan 300 siswa akan mengirimkan 300 faktur kemudian harus mengirimkan 300 tindak lanjut sambil juga merekonsiliasi 300 pembayaran setiap bulan.

Di sinilah mattilda masuk: perusahaan menyediakan alat SaaS yang memungkinkan orang tua mendapatkan tautan pembayaran yang dipersonalisasi melalui email atau WhatsApp dan kemudian dapat melakukan pembayaran uang sekolah dengan berbagai cara, termasuk kartu debit, kartu kredit, transfer bank, dan jalur kredit fleksibel , dalam hitungan detik.

Mattilda juga mengelola komunikasi dengan keluarga siswa sekaligus menawarkan hub bagi orang tua untuk dengan mudah mengakses dokumen dan informasi terkait yang berkaitan dengan pembayaran. Selain itu, ia menawarkan pinjaman ke sekolah berdasarkan biaya sekolah mereka di masa depan.

“Sulit bagi sekolah untuk mendapatkan pinjaman karena bank tidak akan pernah mengeksekusi aset tersebut,” kata Agote. “Ada banyak peluang untuk berinvestasi dalam pendidikan, dan tidak ada yang menyediakan modal untuk institusi ini, atau jika ya, mereka mengenakan tarif yang konyol seperti 30%.”

Sebaliknya, Agote mengatakan mattilda nyaman memajukan pembayaran uang sekolah, yang berarti perusahaan mengambil risiko jika pembayaran tidak dilakukan, tetapi mendapat kompensasi melalui kemajuan ketika mereka melakukannya. Ini juga mengenakan suku bunga pinjaman yang lebih murah, sekitar 18% hingga 20%, daripada bank. Selain itu, perusahaan menghasilkan uang dari piutang, yang dibeli dengan harga di bawah nilai nominal, tambahnya.

Sejauh ini, mattilda bekerja dengan 17 sekolah yang mencakup sekitar 9.000 siswa, yang menurut Agote akan menjadi 24 sekolah dan mendekati 14.000 siswa per 1 November. Sekolah yang menggunakan mattilda rata-rata memiliki tingkat pengumpulan 85%, dibandingkan tingkat standar pasar sebesar 70% , yang dikaitkan dengan penghapusan hambatan untuk melakukan pembayaran.

Membantu sekolah swasta dengan pembayaran mereka adalah area di mana perusahaan rintisan berkembang di seluruh Amerika Latin. Awal bulan ini, kami melaporkan Fidu yang berbasis di Argentina, yang mengumpulkan $5 juta dan bekerja sama dengan 1.000 sekolah. Pendekatannya, seperti yang dilaporkan Natasha Mascarenhas, adalah untuk “membangun sistem operasi baru untuk sekolah LatAm sehingga institusi dapat mengelola segala sesuatu secara digital mulai dari keuangan hingga pengumuman di seluruh sekolah.”

Perusahaan ini juga yang terbaru mengamankan modal, mengumpulkan $10 juta dalam pendanaan awal yang dipimpin oleh FinTech Collective. Juga berpartisipasi dalam putaran tersebut adalah sekelompok investor termasuk DILA Capital, QED Investors, GSV Ventures, Picus Capital, Emerge Education, SMP dan Xochi Ventures.

Carlos Alonso-Torras, kepala pasar negara berkembang di FinTech Collective, mengatakan kepada TechCrunch melalui email bahwa dia mendengar tentang mattilda melalui seorang teman investor malaikat yang merupakan salah satu dari check-in pertama.

Yang menonjol baginya pada awalnya adalah “kualitas tim pendiri”. Dia memutuskan untuk berinvestasi ketika dia melihat seberapa baik tim dapat merekrut beberapa karyawan kunci dan responsif terhadap rekomendasi tentang cara meningkatkan keterampilan di bidang di mana mereka lebih lemah.

“Di belakang kesuksesan Lottus Education, mereka memiliki tingkat nuansa yang unik dalam pemahaman mereka tentang ruang pendidikan, dan jaringan yang kuat yang dapat menghasilkan kemitraan yang kondusif untuk peningkatan skala di Amerika Latin yang berbahasa Spanyol — beberapa sudah ada, ” kata Alonso-Torras. “Selain itu, mereka sangat berpengetahuan tentang ruang pendidikan tinggi, yang membuka perbatasan, jadi untuk berbicara, bahwa model lain di LatAm dalam vertikal ini belum berhasil disadap.”

Mattilda bermaksud untuk menggunakan dana baru untuk ekspansi ke negara-negara berbahasa Spanyol lainnya di Amerika Latin, pinjaman untuk sekolah dan pengembangan produk baru.

Agote mengatakan ada lebih dari 5 juta siswa di Meksiko dengan biaya kuliah $15 miliar, sehingga perusahaan masih harus menempuh jalan yang panjang untuk menargetkan lebih dari 30.000 sekolah. Ada juga rencana untuk membuat pasar sehingga sekolah dapat menemukan harga yang lebih baik untuk barang-barang seperti laptop, seragam laboratorium dan peralatan olahraga dan bahkan meja dan papan tulis.

“Kami masih mencari di permukaan dalam hal penetrasi di Meksiko dan pasar,” tambahnya. “Kami memiliki dua vertikal berbeda yang kami targetkan untuk masa depan perusahaan, dan saya pikir kami dapat mengejar keduanya sekaligus.”