Saat PHK massal dimulai di Twitter, pengiklan besar menghentikan kampanye mereka di jejaring sosial — sebuah langkah yang menarik perhatian CEO baru Elon Musk. Dalam sebuah tweet pagi ini, Musk menyalahkan “penurunan besar-besaran” dalam pendapatan Twitter pada “kelompok aktivis yang menekan pengiklan,” kemungkinan merujuk pada surat terbuka yang dikirim Selasa oleh organisasi masyarakat sipil yang mendesak pengiklan Twitter untuk menangguhkan iklan mereka jika Musk tidak berkomitmen. menegakkan standar keselamatan dan pedoman masyarakat.

Musk mengeluhkan upaya aktivis, mengklaim bahwa “tidak ada yang berubah dengan moderasi konten” di Twitter. Namun perkembangan terakhir menceritakan kisah yang berbeda.

Sarah Personette, chief customer officer Twitter, yang mengelola hubungan perusahaan dengan pengiklan, mengundurkan diri dari perusahaan Jumat malam lalu. Menurut Bloomberg, Twitter menutup akses karyawan ke moderasi konten tertentu dan alat penegakan kebijakan, mendorong para pekerja mengutip kekhawatiran tentang informasi yang salah menjelang pemilihan paruh waktu AS. (Musk kemudian setuju untuk memulihkan akses ke alat tersebut.) Dan sebagai bagian dari PHK hari ini, Twitter menghapus tim kurasinya, yang bertanggung jawab untuk menyediakan konteks faktual — dan koreksi, jika perlu — untuk tren istilah dan percakapan di platform.

The Wall Street Journal melaporkan pada hari Kamis bahwa General Mills, Audi, dan Pfizer telah bergabung dengan daftar perusahaan yang terus bertambah untuk menghentikan sementara iklan Twitter mereka. (GM Pembuat mobil minggu lalu menjadi merek besar pertama yang mengumumkan jeda.) Pembuat Oreo Mondelez dan Volkswagen juga mengevaluasi kembali pengeluaran iklan mereka dengan jaringan, dilaporkan ketakutan oleh kepergian eksekutif puncak selama seminggu terakhir, termasuk kepala pemasaran Leslie Berland dan VP solusi klien global Jean-Philippe Maheu.

Ini menunjuk ke masalah eksistensial yang lebih besar: Per penelitian MediaRadar baru, pengiklan telah meninggalkan Twitter sejak Musk mengumumkan niatnya untuk membeli perusahaan. Jumlah rata-rata pengiklan di platform turun dari 3.350 antara Januari dan April menjadi 3.100 antara Mei dan September. Sebelum Juli, Twitter melihat lebih dari 1.000 pengiklan baru setiap bulan, jumlah yang turun menjadi 200 antara Juli dan Agustus, menurut survei.

Mondelez, yang mereknya juga termasuk Ritz, Chips Ahoy!, Trident dan Tate’s Bake Shop, termasuk di antara 20 pengiklan teratas di Twitter dalam hal belanja iklan. Mengingat bahwa penjualan iklan menyumbang lebih dari 90% pendapatan Twitter pada Q2 2022, kemundurannya sendiri kemungkinan besar akan berdampak besar pada laba platform.

Pada hari Selasa, sebuah laporan New York Times mengungkapkan bahwa IPG – salah satu perusahaan periklanan terbesar di dunia, dengan pelanggan seperti Coca-Cola, American Express, Johnson & Johnson, Mattel dan Spotify – mengeluarkan rekomendasi bagi klien untuk menghentikan sementara pengeluaran mereka. Twitter karena masalah moderasi. Menurut artikel itu, Aliansi Global untuk Media yang Bertanggung Jawab (GARM), sebuah koalisi platform, pengiklan, dan kelompok industri yang memerangi konten berbahaya di media sosial, juga mengatakan sedang memantau bagaimana Twitter berencana untuk menegakkan komitmen sebelumnya untuk menangani moderasi konten.

Musk telah meningkatkan upaya untuk meyakinkan pengiklan bahwa Twitter tetap “aman untuk merek”, menerbitkan surat terbuka kepada pengiklan yang mengatakan bahwa Twitter tidak akan menjadi “pemandangan neraka yang bebas untuk semua” dan mengumumkan rencana untuk membentuk dewan untuk memberi nasihat tentang moderasi konten . Dalam beberapa hari terakhir, Musk juga berpartisipasi dalam panggilan video dengan perusahaan periklanan termasuk WPP PLC, menurut Wall Street Journal, di mana dia berjanji untuk membersihkan Twitter dari bot, menambahkan alat manajemen komunitas, dan memperkenalkan cara baru untuk memberi pengiklan kemampuan untuk memilih. konten mana yang akan dekat.

Musk tidak punya banyak pilihan selain berbaikan dengan sponsor Twitter. Kesepakatannya untuk membeli perusahaan termasuk membuat Twitter mengambil $13 miliar utang dari bank, yang berarti jaringan sosial akan berutang sekitar $1 miliar per tahun dalam pembayaran bunga.