Eric Torenberg tidak lagi co-CEO On Deck, sebuah perusahaan teknologi yang mencoba menghasilkan komunitas dengan cara yang membantu para pendiri mendapatkan modal dan saran. Torenberg, seorang karyawan awal Product Hunt dan pendiri firma investasi Village Global, mengambil peran tersebut hanya setahun yang lalu. Tapi sekarang, saat On Deck kembali ke akarnya yang berfokus pada pendiri dan memulai bisnis keduanya, Torenberg kembali ke posisi ketua.

“Sekarang kami adalah perusahaan yang lebih ramping dengan mandat yang terfokus, masuk akal untuk kembali ke asal kami dan beroperasi seperti yang telah kami lakukan selama sebagian besar sejarah kami,” kata juru bicara On Deck melalui email. “Erik akan tetap terlibat secara mendalam di On Deck, sama seperti dia sejak awal kami.”

Langkah tersebut, yang dibagikan secara internal kepada staf minggu lalu, adalah perombakan terbaru untuk bisnis tersebut, yang memangkas sepertiga stafnya beberapa bulan setelah memangkas seperempat tenaga kerjanya. Perubahan lain pada startup terkenal ini termasuk penghentian beberapa komunitas dan melepaskan lengan lanjutan karirnya menjadi entitas bisnis baru yang terpisah. Spin-off memperkuat tujuan On Deck untuk menjadi bisnis yang lebih berfokus pada pendiri alih-alih platform luas di mana siapa pun yang mencari komunitas di dunia teknologi dapat menggunakan banyak layanan.

David Booth, yang ikut mendirikan On Deck bersama Torenberg, sekarang akan menjadi satu-satunya kepala eksekutif yang memimpin bisnis tersebut. Perusahaan telah mengumpulkan puluhan juta modal ventura dari investor, termasuk Founders Fund, Village Global, dan Tiger Global. On Deck memberi tahu TechCrunch bahwa Booth tidak dapat melakukan wawancara telepon karena kewajiban keluarga hari ini.

Saat ini, orang dapat mengunjungi situs web On Deck untuk mendaftar ke program ODF-nya, yang membantu para pendiri beralih dari pra-ide menjadi penggalangan dana. Ini menyerupai akselerator klasik, tapi mungkin satu langkah lebih awal dari Y Combinator. Dan alih-alih ekuitas dalam pertukaran atau cek, para pendiri membayar lebih dari $2.990 untuk menjadi bagian dari program. Iterasi berikutnya, mulai 27 September, berkisar dari proses orientasi di mana para pendiri diperkenalkan ke komunitas, hingga program mingguan tentang pengembangan keterampilan dan lokakarya. Ada juga layanan yang membantu pendiri menemukan rekan pendiri lainnya, mempersiapkan proses penggalangan dana, dan membuat produk yang layak minimum.

Ini tampaknya menjadi program andalan On Deck saat ini, berlangsung selama setahun penuh. Program On Deck lainnya lebih pendek, mulai dari delapan hingga 10 minggu, dan fokus pada peran yang berbeda. On Deck Scale diperuntukkan bagi para pendiri perusahaan berskala ventura dengan pertumbuhan tinggi dan biaya $10.000 per tahun. Meskipun dikatakan berfokus pada para pendiri, itu masih mengiklankan program untuk orang lain di dunia startup. Di Deck Angels, untuk memilih contoh lain, adalah untuk malaikat operator yang tertarik untuk memperluas jaringan mereka atau memulai dana, dan biaya sumbangan $ 5.000 untuk dana akses On Deck (Dana beasiswa On Deck yang dapat diajukan dan diterima oleh rekan yang diterima berdasarkan kebutuhan finansial. Lebih dari $2 juta telah dikerahkan sejak 2021). Execs On Deck diperuntukkan bagi pemimpin berpengalaman yang mencari peran VP dan C-suite di perusahaan rintisan dengan biaya $5.000.

Meskipun hal ini tampaknya berbeda dari fokus pendiri yang diiklankan, On Deck memandangnya terkait. “Kami sedang membangun komunitas investor dan eksekutif malaikat yang paling membantu di dunia, keduanya merupakan mitra penting bagi para pendiri di semua tahap pembentukan perusahaan,” kata perusahaan itu melalui email ke TechCrunch.

Penawaran produk yang diubah dan lebih kecil hadir setelah On Deck mengaku kesulitan dalam menawarkan produk yang terfokus. “Dalam dua tahun pertumbuhan pesat terakhir, On Deck meluncurkan komunitas yang melayani lebih dari sepuluh ribu pendiri dan profesional karier. Tim kami bekerja tanpa lelah untuk memperluas dan menutupi area permukaan yang luas, ”tulis para pendiri dalam posting blog yang membahas PHK terbaru. “Namun, fokus luas ini juga menyebabkan ketegangan yang substansial. Apa yang selalu kami proyeksikan sebagai kekuatan — melayani banyak kelompok pengguna dan membangun roda gila di antara mereka — juga mematahkan fokus dan merek kami.”

Sarang harimau

Fokus yang menyempit juga soal kepraktisan. Setelah Tiger Global secara diam-diam memimpin $40 juta Seri B di On Deck, memberinya penilaian $650 juta naik dari penilaian $175 juta yang diberikan oleh investor pada putaran Seri A — dana lindung nilai yang berkomitmen untuk produk lain yang sedang dikembangkan oleh On Deck, dana ventura, kata sumber.

Investasi Tiger dirancang untuk memberikan pandangan yang lebih jelas tentang dunia pra-benih dan benih. Putaran pendanaan — pertama kali dilaporkan oleh The Information tetapi belum dikonfirmasi oleh On Deck — tampaknya menjadi pintu masuk resmi startup ke dalam status tahap pertumbuhan. Sebagai imbalannya, On Deck mendapatkan peningkatan penilaian yang besar dan investor jangkar untuk operasi usaha barunya (yang mungkin memiliki reputasi yang cukup terkenal untuk membuat investor lain tertarik).

Tiger Global kemudian memberikan uang untuk visi On Deck untuk dana ODX, sarana investasi yang akan membantunya meluncurkan akselerator. Sampai saat itu, On Deck membebankan biaya keanggotaan untuk menghasilkan pendapatan, dan dana akan mengalihkannya untuk bertaruh pada pengembalian jangka panjang.

Sumber mengatakan lembar istilah – dokumen – diletakkan di atas meja. Sebagai tanggapan, On Deck mulai mengiklankan komitmen dana Tiger kepada investor lain, yang pada akhirnya menyusun rencana dana $100 juta yang dapat digunakan untuk berinvestasi di perusahaan melalui akseleratornya.

Ketika tiba waktunya untuk panggilan modal, sumber mengatakan bahwa Tiger Global memberi tahu startup bahwa komitmen dananya masih dalam uji tuntas hukum. Sementara perusahaan menolak untuk mengomentari hubungannya dengan Tiger Global selama ini, juru bicara On Deck mengatakan kepada TechCrunch bahwa “karena penundaan penutupan dana LP, perusahaan induk On Deck memberikan panggilan kredit modal ke dana ODX untuk… mengaktifkannya untuk memenuhi komitmennya kepada perusahaan portofolio.”

Pada akhirnya, sumber mengatakan Tiger Global menarik komitmennya untuk berinvestasi dalam dana On Deck, meskipun telah berinvestasi di perusahaan itu sendiri dan tampaknya hampir mengulangi taruhannya. On Deck tidak mengomentari situasi ini saat ditanya. TechCrunch menghubungi juru bicara Tiger Global untuk memberikan komentar tetapi tidak mendengar kabar sebelum waktu publikasi.

Bukan hal yang aneh melihat perusahaan mencabut penawaran term sheet setelah melakukan uji tuntas atau sebagai tanggapan terhadap lingkungan ekonomi yang memburuk, meskipun faktanya hal itu dapat merusak putaran. Tidak jelas mengapa Tiger menarik term sheetnya setelah memimpin investasi, tetapi tentu saja perusahaan mengalami masa sulit di pasar publik.

Dalam kasus On Deck, sumber mengatakan bahwa Tiger menarik komitmennya menempatkan On Deck dalam posisi genting. Tanpa infus modal Tiger, On Deck telah membelanjakan langsung dari neracanya, menyisakan sisa landasan pacu hanya sembilan bulan. Lalu datanglah PHK.

On Deck akan menjalani beberapa putaran pemotongan pada bulan Mei dan Agustus. Putaran pertama PHK tidak cukup, kata sumber. Perusahaan kemudian memutar platform layanan kariernya, sebuah upaya yang dilakukan beberapa karyawan karena individu yang terlibat. Perusahaan spin-out tersebut belum memiliki nama, namun rencananya akan diluncurkan pada bulan Oktober. Ini menghasilkan pendapatan.

Dari akselerator menjadi hanya investor klasik

Ini adalah pengembalian fokus yang lambat. Di Deck karyawan Erika Batista menjadi mitra umum dana On Deck bulan lalu setelah membantu membangun akselerator Eropa perusahaan. Dana tersebut, On Deck memberitahu TechCrunch, adalah $23 juta, atau sekitar seperempat dari visi aslinya.

Ketika ditanya tentang akselerator, On Deck mengatakan tidak lagi memiliki akselerator formal. Ini memberikan detail yang menunjukkan visi baru tentang cara mendukung startup tahap awal — mungkin yang membutuhkan modal lebih sedikit: startup sekarang ditawarkan $25.000 untuk 1% atau hingga 2,5% kepemilikan, dibandingkan dengan kesepakatan sebelumnya di mana startup menawarkan $125.000 untuk 7% dari startup.

Ini mungkin tidak memiliki dana $100 juta untuk bahan bakar akseleratornya, tetapi ia memiliki cabang usaha korporat yang digunakannya untuk membuat kesepakatan pasar, sekarang dengan pendiri yang lebih matang yang tidak menyukai ketentuan tetap. “Sebagian besar program serupa mengharuskan pendiri untuk menyerahkan ekuitas atau mengambil modal dari investor tertentu,” kata seorang juru bicara melalui email. “Banyak dari rekan kami adalah pendiri berulang dan berpengalaman yang telah melalui akselerator tradisional di masa lalu dan lebih memilih program kami yang sangat terkurasi dan tidak dilutif untuk para pendiri pada tahap awal pembentukan perusahaan. “

Sejak On Deck telah melakukan langkah ini, Tiger Global dilaporkan telah kembali ke perusahaan portofolionya dengan $5 juta untuk dana perusahaan, ukuran cek yang dilaporkan tidak seberapa jika dibandingkan dengan komitmen aslinya. On Deck, sementara itu, beralih kembali ke program penghasil pendapatan alih-alih mendasarkan seluruh masa depannya pada model akselerator.

“Tiger Global adalah LP yang berharga dalam dana kami dan di perusahaan kami,” kata seorang juru bicara melalui email. “Kami tidak memiliki komentar lebih lanjut tentang hubungan ini.”

Karyawan On Deck saat ini dan sebelumnya dapat menghubungi Natasha Mascarenhas di [email protected], atau Signal, aplikasi perpesanan yang aman, di (925) 271 0912.