Ketika Anda berpikir tentang keragaman dalam ekosistem startup, salah satu area yang dapat diabaikan adalah kumpulan mitra terbatas. Ini adalah orang-orang yang berkontribusi pada dana yang lebih besar atau investasi individu. Mereka tidak harus memiliki pengaruh yang sama terhadap kesepakatan seperti yang dilakukan oleh VC, tetapi mereka adalah bagian penting yang menyediakan uang tunai untuk melumasi kerangka pendanaan startup. Memiliki lebih banyak heterogenitas di bagian sistem ini pada akhirnya membantu membawa lebih banyak keragaman ke tabel batas.

Salah satu alasan mengapa LP tidak lebih beragam kemungkinan karena fakta bahwa perusahaan VC itu sendiri biasanya tidak. Jika mitra di perusahaan investasi mencari mitra terbatas, mereka mungkin akan menjangkau jaringan mereka sendiri, dan itu cenderung orang-orang yang mirip dengan mereka dan berjalan di lingkaran yang sama. Karena sebagian besar mitra VC berkulit putih dan laki-laki, ini adalah pola yang sulit untuk dipatahkan. Nyatanya, dibutuhkan upaya bersama untuk melibatkan orang-orang yang telah ditinggalkan dari kesepakatan di masa lalu.

Ini juga bukan hanya tentang keragaman demi keragaman. Ini juga tentang penciptaan kekayaan, siapa yang disertakan dan siapa yang ditinggalkan. Sementara investasi ventura sering kali melibatkan banyak kesalahan, ketika kesepakatan tercapai, hal itu dapat membawa kekayaan yang mengubah generasi bagi investor yang masuk lebih awal. Jika cap table terbatas pada sebagian besar pria kulit putih, itu menyisakan banyak orang yang secara historis kurang terwakili di masyarakat.

Sejumlah orang dengan akses ke arus kesepakatan sedang mencoba untuk mengubah ini sendiri, beberapa sebagai pekerjaan sampingan, bekerja untuk membawa orang yang lebih beragam ke kumpulan investor. Sebagai contoh, tahun lalu kami menulis tentang Amanda Robson, seorang mitra di Cowboy Ventures, yang telah memulai jaringan malaikat informal wanita dan orang non-biner, yang memiliki kekayaan tetapi belum pernah diminta untuk dimasukkan dalam kesepakatan sebelumnya.

“Saya memiliki sejumlah teman yang baru-baru ini dalam beberapa tahun terakhir menjadi VP-level di perusahaan yang berbeda, dan mereka tertarik pada investasi malaikat, dan mereka memiliki sarana untuk itu pada saat itu, tetapi mereka tidak memiliki akses. , ”katanya kepada kami saat itu.

Robson membuat jaringannya untuk memberikan akses yang sama dengan yang didapatkan rekan pria mereka. Dia telah membangun jaringan ini sendiri di waktu luangnya, karena dia menyadari pentingnya membawa kelompok yang secara historis kurang terwakili ke meja utama. Dan dia tidak sendirian. Kami berbicara dengan beberapa orang yang melakukan upaya bersama untuk melibatkan lebih banyak orang, beberapa melakukannya selain pekerjaan penuh waktu yang menuntut.

Orang-orang dengan uang, tetapi tidak memiliki akses

Ada banyak orang dari kelompok yang secara historis kurang terwakili yang memiliki uang untuk diinvestasikan, tetapi biasanya belum ditanya atau tidak tahu bagaimana melakukannya. Ini bukan hanya orang-orang di industri teknologi – ini adalah berbagai profesional kaya yang telah ditinggalkan dari proses investasi awal.

Shruti Challa dan suaminya, Patrick Ekeruo, meluncurkan Community Growth Capital tahun ini untuk memberi orang-orang seperti ini akses ke kesepakatan tahap selanjutnya dengan tujuan mendemokratisasi tabel batas tahap pertumbuhan. Ini di samping pekerjaan harian mereka. Challa adalah CRO di startup perhotelan Sonder, sementara Ekeruo adalah asisten penasihat umum di startup fintech Brex.

Pasangan ini terlibat dalam investasi mereka sendiri, termasuk investasi di SpaceX dan Robinhood, tetapi mereka ingin membuat jaringan untuk membawa orang-orang yang mereka kenal yang belum diminta untuk terlibat dalam investasi startup.

“Tujuan kami adalah untuk memberikan akses ke minoritas yang kurang terwakili ini dan membantu mereka menutup kesenjangan kekayaan yang didorong oleh generasi dan ras dan minoritas yang ada, bahkan untuk orang-orang di posisi yang lebih tinggi. [income] level,” kata Challa kepada TechCrunch.

Ekeruo mengatakan bahwa ada pendiri di luar sana yang ingin mendiversifikasi tabel batas mereka, tetapi tidak tahu harus mulai dari mana, dan perusahaan seperti dia dan Challa dapat membantu.

“Ada paduan suara yang berkembang yang memahami bahwa mendiversifikasi setiap bagian dari ekosistem teknologi itu penting, termasuk tabel batas, dan kami membawa piringan hitam kami yang beragam ke tabel batas dan ke mitra ekuitas pertumbuhan kami, yang pada gilirannya dapat menawarkannya kepada para pendiri yang menginginkannya. untuk mendiversifikasi tabel cap mereka karena mereka mengenalinya sebagai masalah, ”katanya.

Dia mengatakan bahwa pergi ke perusahaan tahap selanjutnya juga memungkinkan mereka membawa keuangan yang lebih nyata kepada investor baru daripada investasi malaikat di mana Anda pada dasarnya berinvestasi pada seseorang atau tim dengan ide. “Saat saya berbicara dengan seseorang yang terbiasa melakukan investasi perusahaan publik, jauh lebih mudah bagi saya untuk mengatakan, ‘Lihat, perusahaan ini memiliki produk, memiliki kecocokan pasar produk, mereka mengumpulkan $75 juta untuk meningkatkan pendapatan karena mereka berharap untuk go public dalam empat sampai lima tahun.’”

Cap Table Coalition (CTC) adalah kelompok lain yang mencoba menarik investor yang secara historis tersisih dari proses investasi. Richie Serna, yang pekerjaannya sehari-hari sebagai CEO di startup pembayaran Finix, membantu membangun CTC. Jaringan 775 investor, banyak di antaranya berasal dari kelompok yang secara historis kurang terwakili, tumbuh dari kontaknya sendiri dan meledak dari sana.

Perusahaan membantu orang terlibat dengan memungkinkan untuk menulis cek yang jauh lebih kecil, terutama di putaran tahap selanjutnya.

“Saya pikir salah satu masalahnya adalah bahwa setelah putaran benih, setiap investasi mungkin seperti minimal $50.000 hingga $100.000 untuk masuk ke meja batas hanya karena jenis pekerjaan administratif yang terlibat. Jadi dengan membentuk satu SPV… orang dapat menginvestasikan $5.000 hingga $10.000 dan mulai membangun portofolio dengan cara itu [and we can include a lot more people],” dia berkata.

Memperluas pai

Saat Anda menyertakan lebih banyak orang dalam berinvestasi, hal itu dapat berdampak pada keseluruhan sistem, mulai dari tabel batas hingga ruang rapat hingga pendiri, tim eksekutif, dan tenaga kerja, dan dapat menghasilkan penciptaan kekayaan yang lebih beragam dari waktu ke waktu karena beberapa persentase dari startup. investasi membayar.

Terlebih lagi, ketika investor dan pendiri dapat memanfaatkan komunitas ini, ini menjadi bukti bahwa ada potensi besar yang belum dimanfaatkan, sesuatu yang harus menarik perhatian investor mana pun. Gaingels adalah perusahaan investasi malaikat mapan yang berfokus untuk mengajak orang-orang dari komunitas LGBTQ ke dalam investasi ventura, tetapi juga menyambut orang lain.

Mitra umum Lorenzo Thione mengatakan bahwa kelompok orang yang terlibat dalam investasi ventura di masa lalu sangat sempit, dan dia melihat itu sebagai peluang yang terlewatkan oleh komunitas ventura.

“Ada potensi yang belum dimanfaatkan dan peluang yang belum dimanfaatkan, baik dari segi modal maupun bakat, yang tidak dimasukkan ke dalam mesin multiplikasi yaitu venture. Ada juga komponen kesetaraan keadilan sosial yang mengatakan, ‘Lihat, kami memiliki mesin yang dapat menciptakan peluang, bakat, lapangan kerja, inovasi, dan kekayaan,’ dan secara sistematis sekelompok orang tidak disertakan,” katanya.

Dia percaya bahwa sekarang saatnya memperluas akses ke peluang penciptaan kekayaan ini untuk semua orang. “Kami meningkatkan usaha, dan sekarang kami perlu meningkatkannya dan pada dasarnya memastikan bahwa kami memecah jaringan akses yang membuat tidak mungkin bagi orang-orang yang memiliki bakat atau sarana yang mungkin tidak memiliki kesempatan untuk membobol dia.”

Challa menunjukkan bahwa tidak selalu karena niat buruk orang-orang tertinggal; ini lebih merupakan masalah sistemik. “Saya akan mengatakan, meskipun, itu tidak keluar [malice]. Dan itu adalah sesuatu yang sebenarnya cukup bagus untuk diketahui adalah bahwa saya benar-benar percaya bahwa para pendiri menginginkan keragaman.

“Mungkin karena mereka laki-laki kulit putih, mereka tidak memiliki jaringan alami itu. Dan sangat sulit menjadi seorang pendiri dan Anda harus melakukan banyak pekerjaan untuk membangun bisnis Anda. Jadi itu bisa menjadi upaya ekstra untuk [seek out diversity in your cap table],” dia berkata.

Dia benar bahwa ada begitu banyak hal yang harus dipikirkan ketika membangun sebuah startup. Itulah mengapa Community Growth Capital dan lainnya seperti mereka membantu dengan membawa kelompok investor yang lebih beragam, dan itu dapat membantu menghasilkan lebih banyak keragaman di seluruh ekosistem startup. Mendapatkan lebih banyak keragaman di tabel cap hanyalah permulaan.