Pada perona pipi pertama, pendiri yang membangun merek kopi, aplikasi jejaring sosial, dan dana ventura yang berfokus pada tekfin tampaknya tidak memiliki banyak kesamaan. Tetapi di TechCrunch Disrupt, para pendiri, bersama-sama di atas panggung, memuji kesuksesan awal mereka dalam meningkatkan modal ventura untuk penggunaan platform media sosial mereka.

Ini adalah bahan yang menarik dan semakin dibutuhkan. Sementara salah satu pendiri, Nik Milanović, yang meluncurkan perusahaan media kecil yang berfokus pada fintech dan dana ventura terkait, kebetulan menikmati jenis profil yang cenderung diperhatikan oleh VC (lulusan Stanford, pengalaman biz dev di Google, putih), cek dua pendiri lainnya yang diangkat adalah semacam anomali statistik.

Gefen Skolnick, pendiri merek kopi Couplet Coffee, adalah seorang wanita; hanya 2,4% dari dolar ventura mengalir ke perusahaan yang dipimpin wanita pada tahun 2021. Untuk pendiri kulit hitam seperti Josh Ogundu, yang aplikasinya Campfire mengundang pengguna untuk membuat dan berbagi cerita audio 30 detik yang terkait dengan gambar di ponsel mereka, kemungkinan mendapatkan cek bahkan lebih buruk lagi 1,3% pada tahun 2021. (Untuk pendiri wanita Latin dan kulit hitam, peluang menerima dana ventura pada tahun 2021 mendekati nol.)

Meskipun Ogundu dan Skolnick menegaskan bahwa pergi ke sekolah-sekolah ternama dan menghabiskan waktu di perusahaan-perusahaan bermerek bahkan membantu lapangan permainan (dia kuliah di Michigan State dan University of Southern California dan pernah bekerja di TikTok; dia kuliah di UCLA dan bekerja di Tesla, di antara magang lainnya), ketiganya menyarankan bahwa penggunaan media sosial yang cerdas dapat melakukan lebih dari sekadar mempermudah untuk terhubung dengan investor dan pelanggan — ini juga dapat membuat pendiri dan merek mereka tetap relevan dan dapat diakses juga.