Pillow bercita-cita untuk menjadi platform all-in-one yang mengatakan itu membantu bahkan pengguna pemula untuk menyimpan, membelanjakan, dan berinvestasi dalam mata uang kripto. Startup yang berbasis di Singapura ini mengumumkan telah mengumpulkan $18 juta dalam pembiayaan Seri A yang dipimpin bersama oleh Accel dan Quona Capital, dengan partisipasi dari Elevation Capital dan Jump Capital.

Aplikasi ini saat ini memiliki lebih dari 75.000 pengguna di lebih dari 60 negara. Ini mendukung tujuh aset digital — Bitcoin, Ethereum, Solana, Polygon, Axie Infinity, dan stablecoin yang didukung USD, USDC dan USDT — dan berencana untuk memperluas ke lebih dari 20 aset dalam beberapa bulan mendatang.

Didirikan pada tahun 2021 oleh Arindam Roy, Rajath KM, dan Kartik Mishra, Pillow berfokus pada pasar negara berkembang seperti Afrika dan Asia Tenggara. Pendirinya mengatakan bahwa sejak awal tahun, basis penggunanya telah tumbuh sebesar 300%, dengan aset yang dikelola tumbuh 5x lipat. Itu juga baru-baru ini diperluas ke Nigeria, Ghana dan Vietnam, di antara pasar lainnya.

Sebelum mendirikan Pillow, Roy dan KM menjelajahi web3 sambil bekerja di verifikasi identitas dan penyedia perangkat lunak AML HyperVerge, sambil juga bekerja di industri keuangan tradisional. Selama waktu ini, keduanya memulai server Discord di samping untuk memasukkan orang ke web3, yang akhirnya berkembang menjadi lebih dari 15.000 orang.

“Kami melihat pola masalah berulang,” kata keduanya kepada TechCrunch. “Orang tidak tahu cara membayar biaya gas, tidak tahu cara menjembatani berbagai blockchain, orang tidak tahu transaksi apa yang mereka setujui dan akhirnya kehilangan dana.”

Sekitar waktu ini, keduanya bertemu Mishra, yang merupakan kepala bisnis untuk startup pengiriman India Dunzo, dan mulai berbicara tentang bagaimana memecahkan masalah onboarding dalam skala besar.

“Akhirnya, kami menyadari bahwa tantangannya adalah bahwa transaksi kripto saat ini tidak sesuai dengan model mental tentang bagaimana pengguna ritel memandang transaksi. Anda memerlukan latar belakang teknis yang kuat untuk bertransaksi dengan mulus di crypto, ”kata mereka.

Hasilnya, Pillow lahir untuk membuat penggunaan crypto dapat dimengerti.

Untuk melakukan ini, tim Bantal harus menangani beberapa masalah besar. Yang pertama adalah kesadaran, karena mayoritas orang masih menganggap crypto hanyalah jual beli Bitcoin, tanpa memahami kasus penggunaan lainnya. Yang kedua adalah kompleksitas, karena menggunakan crypto secara keseluruhan berarti memahami biaya gas, teknologi blockchain, dan menjembatani. “Seseorang yang hanya ingin bertransaksi tidak akan menskalakan kurva pembelajaran ini,” kata mereka.

Untuk menggunakan Bantal untuk pertama kalinya, orang mendaftar menggunakan akun email mereka, lalu memberikan informasi KYC, seperti foto selfie langsung dan kartu identitas nasional. Setelah itu, mereka mendapatkan pelajaran singkat tentang potensi risiko berinvestasi dalam aset digital sebelum memilih mana yang ingin mereka setorkan atau investasikan. Sebelum investasi awal, mereka diberikan pelajaran lain tentang potensi risiko aset tersebut.

Setelah itu, mereka dapat menyetor mata uang kripto dari dompet mereka sendiri atau platform kripto lainnya dengan melakukan transfer ke alamat dompet kripto yang ditampilkan di Bantal. Di beberapa negara tempat Pillow telah bermitra dengan penyedia layanan on-ramp lokal yang patuh, pengguna juga dapat membeli crypto dengan mata uang fiat lokal mereka. Pillow mendukung penyetoran dan penarikan dengan mata uang fiat melalui kemitraan lokal di Nigeria, Filipina, dan Vietnam, dengan rencana untuk menambah lebih banyak di Asia Tenggara, Afrika, dan Amerika Latin dengan pendanaan barunya.

(Penting untuk dicatat di sini bahwa investor crypto memiliki pertanyaan tentang paparan Pillow ke Anchor, protokol peminjaman DeFi di ekosistem Luna yang runtuh tahun lalu. Roy memberi tahu TechCrunch bahwa Pillow tidak memiliki paparan ke Anchor atau Luna selama peristiwa Mei 2021, dan karena itu tidak berdampak pada kinerja Bantal.

Di Polygon dan Solana, Roy mengatakan hasil dihasilkan secara eksklusif oleh liquid staking dan tingkat efektif berasal langsung dari hasil staking on-chain, dengan bunga 4,75% dari Solana dan 8,5% untuk Polygon. Untuk Bitcoin, hasil dihasilkan dengan membungkus Bitcoin ke aset yang kompatibel dengan Ethereum seperti $WBTC dan $renBTC dan menggunakan aset yang dibungkus sebagai likuiditas ke protokol DeFi seperti Uniswap, dengan tingkat efektif 1,52%. Pada USD Coin dan Tether, imbal hasil dihasilkan dengan menerapkan stablecoin ke protokol DeFi tanpa kehilangan tidak permanen. Tingkat efektif adalah 5,5%. Untuk Ethereum, hasil dihasilkan oleh pertaruhan cair dan instrumen DeFi, mirip dengan Bitcoin. Tingkat efektif adalah 3,51%.

Roy menambahkan bahwa Pillow tidak memperoleh pendapatan apa pun dari perdagangan derivatif dan tidak berpartisipasi dalam segala bentuk pinjaman institusional, termasuk pinjaman tanpa jaminan atau tanpa agunan dengan semua pendapatannya berasal dari instrumen DeFi secara eksklusif).

Basis pengguna terbesar startup ini ada di Nigeria, dan juga hadir di India, Ghana, dan Vietnam, serta basis pengguna yang berkembang di Brasil, Filipina, dan Sri Lanka. Ini berfokus pada investor ritel, memungkinkan mereka untuk memulai dengan investasi sekecil $5.

Karena pengguna Pillow berasal dari geografi yang berbeda, pesaing terdekatnya juga berasal dari seluruh dunia. Mereka termasuk pertukaran kripto Luno di Afrika, pertukaran multiaset Pluang (investasi Accel lainnya) di Asia Tenggara dan aplikasi tabungan kripto global Nexo. Pendiri Pillow mengatakan bahwa mereka membedakan dengan tujuannya untuk menjadi rumah holistik untuk layanan keuangan berbasis aset digital yang memungkinkan bahkan pengguna crypto pertama kali untuk mendapatkan, menyimpan, membelanjakan, dan berinvestasi dari platform yang sama.

Pillow saat ini sedang dalam fase pertumbuhan dan rencana untuk memperkenalkan biaya transaksi sebagai produk baru, termasuk swap dan aset dunia nyata yang ditoken diperkenalkan. Saat ini menghasilkan keuntungan dari pengembalian yang dihasilkan di atas pengembalian 5% hingga 10,42% yang dapat diakses oleh pengguna. Bantal menyimpan sebagian kecil dari penyebaran yang dihasilkan dan sebagian lainnya juga masuk ke cadangan hasil.

Sunting: Diperbarui dengan komentar CEO tentang paparan Anchor.