Harga saham Uber, Lyft dan DoorDash turun pada hari Selasa setelah Departemen Tenaga Kerja mengumumkan usulan perubahan tentang bagaimana pekerja harus diklasifikasikan. Pedoman prospektif dimaksudkan untuk “memerangi kesalahan klasifikasi karyawan,” kata agen federal dalam sebuah pernyataan.

Segera setelah itu, harga saham Uber turun lebih dari 10% menjadi $24,61, sementara Lyft merosot lebih dari 12% menjadi $11,22 dan DoorDash turun lebih dari 5% menjadi $44,98 pada saat penulisan.

Aturan tersebut dapat mempermudah kontraktor untuk mendapatkan status pekerjaan penuh jika mereka “bergantung secara ekonomi” pada sebuah perusahaan. Namun, ruang lingkup proposal itu sendiri akan dibatasi pada bidang-bidang seperti penegakan upah minimum.

Uber, Lyft, dan DoorDash sangat bergantung pada pekerja manggung, yang mengangkut orang dan makan atas nama mereka, tetapi tidak menerima banyak tunjangan pekerjaan yang diperoleh dengan susah payah — seperti kontribusi pemberi kerja terhadap pajak Jaminan Sosial dan Medicare mereka. Terlepas dari tekanan dari penyelenggara tenaga kerja dan beberapa anggota parlemen, beberapa perusahaan teknologi telah berjuang untuk terus mengklasifikasikan pekerja mereka sebagai kontraktor independen, dengan alasan status menguntungkan bisnis mereka, bisnis lokal lainnya, dan pekerja itu sendiri.

Perusahaan ride-hail dan pengiriman makanan mengatakan bahwa mengubah cara pekerja pertunjukan diklasifikasikan akan mengancam bisnis mereka, namun perusahaan-perusahaan ini — Uber, Lyft, dan DoorDash — juga membukukan kerugian bersih yang besar di bawah status quo.

Upaya untuk mengubah klasifikasi pekerja manggung di AS termasuk tindakan surat suara yang baru-baru ini ditolak di Massachusetts, yang dapat secara eksplisit mendefinisikan pekerja tersebut sebagai kontraktor independen.

Di California, upaya untuk mengamankan tunjangan bagi pekerja pertunjukan — AB-5 — disahkan pada 2019. Setahun kemudian, pekerja pertunjukan berbasis aplikasi di California dikeluarkan dari undang-undang melalui Proposisi 22, yang dengan sendirinya dianggap tidak konstitusional di negara bagian itu pada tahun 2021 Namun, perusahaan pertunjukan berbasis aplikasi telah mengajukan banding atas keputusan tersebut dan terus beroperasi di California di bawah bimbingan Prop 22. (Setiap hari adalah jalan yang berliku.)

Dalam sebuah pernyataan, Lyft mengatakan proposal Departemen Tenaga Kerja yang baru “tidak memiliki dampak langsung atau langsung pada bisnis Lyft saat ini.” Perusahaan menegaskan kembali argumennya bahwa mengklasifikasikan pekerja manggung sebagai karyawan dapat menyangkal independensi dan fleksibilitas pekerja tersebut. DoorDash menerbitkan pernyataan serupa di blognya hari ini.

Uber juga menyebutkan fleksibilitas dalam email ke TechCrunch, dan mengatakan “aturan yang diusulkan mengambil pendekatan terukur, pada dasarnya mengembalikan kita ke era Obama, di mana industri kita tumbuh secara eksponensial.”

Sebaliknya, kelompok-kelompok seperti Gig Workers Rising menegaskan bahwa klasifikasi independen menyangkal pekerja manggung “perlindungan dan hak dasar pekerja,” seperti serikat pekerja, upah layak, cuti berbayar, dan tunjangan lainnya.

“Departemen Tenaga Kerja tetap berkomitmen untuk menangani masalah kesalahan klasifikasi,” kata Sekretaris Tenaga Kerja Marty Walsh. “Misklasifikasi menghilangkan pekerja dari perlindungan tenaga kerja federal mereka, termasuk hak mereka untuk dibayar penuh, upah yang diperoleh secara sah.”

Proposal Departemen Tenaga Kerja tunduk pada periode komentar publik, yang berlangsung dari 13 Oktober hingga 28 November.