Dia hanya memiliki Twitter selama beberapa hari, tetapi Elon Musk telah merusak kredibilitasnya pada beberapa masalah media sosial yang paling menjengkelkan, sambil menunjukkan kecenderungan yang mengganggu terhadap pandangan anti-LGBTQ.

Miliarder paling kredibel di dunia mau tidak mau menanggapi sebuah tweet selama akhir pekan dari Hillary Clinton mencela dukungan Partai Republik untuk konspirasi ekstremis yang menginspirasi kekerasan dunia nyata. “Partai Republik dan corongnya sekarang sering menyebarkan kebencian dan teori konspirasi gila,” tulis Clinton. “Mengejutkan, tapi tidak mengherankan, bahwa kekerasan adalah hasilnya.” Pekan lalu, seorang pria masuk ke rumah Ketua DPR San Francisco Nancy Pelosi dan menyerang suaminya dengan palu. Penyerang, David DePape yang berusia 42 tahun, berbagi teori konspirasi antisemit, penyangkalan pemilu, melawan orang-orang transgender dan ancaman kekerasan kepada jurnalis di bulan-bulan menjelang pembobolan.

Musk, yang sekarang memiliki platform tersebut, dengan cepat mengarungi konspirasinya sendiri, mengarahkan Clinton ke situs web dengan rekam jejak menerbitkan informasi yang salah dan mudah dibantah. Kisah yang dibagikan Musk berjudul “Kebenaran yang Mengerikan: Paul Pelosi Mabuk Lagi, Dan Berselisih Dengan Pelacur Pria Jumat Pagi.” Pelosi masih dirawat di rumah sakit tetapi klaim palsu tentang kekasih gay teoretis yang keluar dari rumah alih-alih ke dalamnya mendominasi ekosistem informasi paling kanan – dan tampaknya interpretasi Musk tentang situasi tersebut.

Bukti pendukung cerita adalah bahwa DePape memiliki koneksi ke komunitas nudis dan “Castro Nudist adalah sekelompok pelacur laki-laki gay yang benar-benar radikal yang berparade telanjang dengan cincin c-k.” Konspirasi tersebut bergantung pada laporan KTVU awal yang telah dikoreksi bahwa DePape hanya mengenakan pakaian dalam saat ditangkap.

“Ada kemungkinan kecil ada lebih banyak cerita ini daripada yang terlihat,” cuit Musk di samping tautan ke Pengamat Santa Monica, yang pernah mengklaim Hillary Clinton telah meninggal dan digantikan oleh tubuh ganda. Pada hari Senin, Musk telah menghapus tweet tersebut dan Pengamat Santa Monica melengkapi ceritanya dengan pembaruan yang mencatat laporan polisi bahwa Pelosi tidak mengenal DePape.

Pelukan yang berkelanjutan dari konspirasi sayap kanan Musk mengkhawatirkan mengingat dia sekarang memiliki perusahaan. Baru minggu lalu, dia berusaha meyakinkan pengiklan bahwa versi Twitter-nya tidak akan menjadi “pemandangan neraka yang bebas untuk semua”, sebuah janji yang dengan cepat terdengar tidak benar mengingat dorongan aneh Musk untuk membagikan informasi politik yang salah.

Bukan hanya ketertarikannya pada konspirasi homofobik tentang kekasih gay fiktif Paul Pelosi yang menimbulkan tanda bahaya bagi komunitas LGBTQ. Pekan lalu, Musk meluangkan waktunya untuk membalas putri akademisi dan penulis swadaya Jordan Peterson, yang diskors dari platform karena menyebut mati aktor trans Elliott Page dan menyebut ahli bedah Page sebagai “dokter kriminal” selama musim panas.

Dalam balasan untuk putri Peterson, Musk mengatakan bahwa “siapa pun yang diskors karena alasan kecil & meragukan akan dibebaskan dari penjara Twitter”, mengabaikan keseriusan serangan Peterson yang tidak dapat dijelaskan pada Page dan mengundang lebih banyak transphobia di platform dalam prosesnya. Aturan Twitter saat ini tentang perilaku kebencian melarang “penyesatan yang ditargetkan atau penyebutan nama orang transgender,” sebuah kebijakan yang ditambahkan pada tahun 2018 untuk melindungi orang trans dari pelecehan. Sulit membayangkan bahwa kebijakan bertahan lama di bawah Musk.

Akun Twitter Peterson dibekukan sampai dia menghapus tweet yang menyinggung itu, tetapi itu tidak mungkin terjadi – Peterson secara dramatis mengatakan dia “lebih baik mati” daripada menghapusnya. YouTube mendemonetisasi beberapa video Peterson pada bulan Agustus karena mematikan Page dan menyatakan bahwa perawatan medis yang menegaskan gender untuk orang trans adalah “salah tingkat Auschwitz dan Gulag”, menyamakan intervensi yang sering menyelamatkan nyawa dengan “eksperimen medis Nazi”.

Sebelum mengakuisisi Twitter, Musk juga menjelaskan bahwa Twitter miliknya akan menjadi rumah yang aman bagi antisemitisme. Setelah Instagram membatasi akun Kanye West karena menggunakan kiasan antisemit dan menuduh Sean “Diddy” Combs dikendalikan oleh “orang-orang Yahudi”, Musk dengan hangat menyambut West kembali ke Twitter. West melompat ke peron, menjanjikan kata-kata kasar antisemit baru yang akan berbunyi “kematian [sic] con 3 Pada ORANG YAHUDI,” tweet yang melanggar aturan Twitter.

Dalam 12 jam setelah Elon Musk menutup kesepakatan, contoh penghinaan rasial anti-Hitam di platform juga melonjak hingga 500%, menurut sebuah organisasi yang mempelajari aktivitas media sosial. Banjir rasisme cukup terkenal sehingga kepala Keamanan dan Integritas Twitter mempertimbangkan, meskipun perilaku Musk baru-baru ini merusak pesan harapannya bahwa tim akan terus bekerja “untuk membuat Twitter aman dan ramah bagi semua orang.”

Pemahaman dangkal Musk tentang kompleksitas moderasi konten dan keinginannya yang tampak untuk mengaktifkan homofobia, transfobia, dan antisemitisme di Twitter bukanlah pertanda baik untuk platform yang telah lama menjadi penghubung pelecehan bagi banyak penggunanya. Potensi pengurangan tenaga kerja Twitter, termasuk tim kepercayaan dan keamanannya, dapat menghambat perubahan produk dan kebijakan baru-baru ini yang dirancang untuk menjadikan Twitter tempat yang lebih aman.

Berdasarkan nada yang dia tetapkan, tampaknya tidak mungkin Twitter Musk akan sangat tertarik untuk melindungi komunitas yang menanggung beban terberat dari penyalahgunaan yang ditargetkan di platform tersebut. Sejarah Musk sendiri dalam memperkuat informasi yang salah dan bahkan mengarahkan kampanye pelecehannya sendiri pada mantan eksekutif kebijakan Twitter berbicara banyak tentang apa yang ada di toko.

“Kami sangat prihatin dengan akuisisi Twitter oleh Elon Musk,” tulis Kampanye Hak Asasi Manusia dalam sebuah pernyataan hari Jumat. “Ini bukan tentang penyensoran atau diskriminasi ide – ini tentang perusahaan seperti apa yang mereka inginkan dan dunia seperti apa yang ingin mereka bentuk.”