Blizzard punya banyak sedang terjadi. Kepemimpinan perusahaan adalah mimpi buruk tumpukan sampah beracun (hai, Bobby Kotick!) Dan itu hanya membersihkan sebagian rumah. Kegagalan untuk memenuhi janji-janji tinggi dari Liga Overwatch membuat adegan permainan, baik kompetitif maupun kasual, menjadi hal yang kurang pasti. Dan Microsoft saat ini sedang dalam proses mencoba membeli perusahaan induk Activision Blizzard, sebuah hasil yang akan semakin mengkonsolidasikan industri game tetapi pada akhirnya dapat membantu menyelamatkan Blizzard dari dirinya sendiri. Di tengah semua ini, Blizzard merilis Overwatch 2, membuat taruhan berisiko bahwa memodernisasi hit multipemain yang menua akan cukup untuk membuatnya tetap relevan di era baru game online di mana-mana.

Overwatch 2 secara teknis adalah “sekuel” dari penembak tim berbasis pahlawan kartun, tetapi Anda akan dimaafkan jika mengira Anda memainkan game yang sama yang diluncurkan pada tahun 2016. Beberapa hal baru. Gameplay inti sekarang 5v5, bukan 6v6. Ada tiga pahlawan baru yang diluncurkan (Kiriko, Junker Queen, dan Sojourn) dengan lebih banyak lagi di musim selanjutnya. Anda dapat mengeluarkan pahlawan baru ini untuk mencoba beberapa peta baru — Toronto dan New York City di antara mereka — dan dalam mode permainan tarik-menarik terbalik baru di mana Anda bertarung untuk melihat siapa yang dapat bergerak joging besar robot paling jauh. Ada juga peningkatan grafis yang mungkin akan lebih menonjol bagi orang-orang yang memainkan Overwatch 2 di PC dan bukan bagi orang-orang seperti saya, yang bermain dengan santai di konsol generasi terakhir (saya tahu) atau bagi siapa pun yang begitu kewalahan oleh efek partikel tanda Blizzard sehingga mereka bisa ‘ bahkan tidak menceritakan apa yang terjadi separuh waktu (juga saya).

Pertanyaan besarnya: Apakah itu cukup?

Dari kotak jarahan hingga Battle Pass

Bisa dibilang perubahan terbesar di sini, dan alasan mengapa, secara kontroversial, Anda tidak bisa bermain di server Overwatch lama, adalah peralihan Overwatch 2 ke free-to-play. Ketika Overwatch asli diluncurkan, mode Battle Royale Fortnite — dan beberapa saat kemudian, Epic’s Battle Pass — belum menggemparkan dunia. Di Overwatch asli, Anda akan bermain dan naik level, mendapatkan kotak rampasan acak di sepanjang jalan atau membelinya jika Anda benar-benar menginginkannya. Overwatch 2 mengadopsi model Battle Pass musiman yang digunakan oleh para pesaing seperti Fortnite, Valorant, dan Apex Legends, menjual langganan kepada pemain untuk fasilitas yang tidak dapat dibuka seperti skin dan saluran suara.

Secara kontroversial, saya sebenarnya menyukai model Battle Pass secara teori. Menjadi free-to-play sangat bagus untuk pemain biasa yang bermain-main selama beberapa bulan di sana-sini atau bagi siapa pun yang mencoba meyakinkan teman untuk mencoba game baru lainnya. Dan perkembangan musiman memberi orang-orang yang bermain dengan santai rasa kemajuan, meskipun bisa dibilang kotak jarahan juga melakukan hal ini.

Sejauh ini di Overwatch 2, battle pass tidak menawarkan banyak hal untuk dinantikan. Satu masalah adalah tidak seperti game seperti Fortnite di mana setiap orang dapat menggunakan setiap skin, ada 35 karakter yang dapat dimainkan di Overwatch. Dengan setiap tahap Battle Pass hanya menawarkan satu skin dan banyak pemain yang berspesialisasi dalam satu pahlawan atau rotasi kecil dari mereka, kemungkinannya tidak besar bahkan ada sesuatu yang menarik di sana untuk semua orang. Buka kunci non-kulit juga tidak terlalu menarik dan aneh bahwa dalam peluncuran game baru (seharusnya!), Blizzard tidak memikirkan cara yang lebih keren bagi pemain untuk menyesuaikan karakter mereka secara visual di luar suvenir, yang setelah bermain selama berjam-jam saya masih belum menyadarinya.

Tidak seperti di Fortnite, pemain tidak dapat memperoleh mata uang dalam game dalam jumlah yang berarti melalui battle pass, menyimpannya untuk battle pass di masa mendatang atau memanjakan diri mereka dengan skin di toko. Jelas Blizzard hanya mencoba mengarahkan semua orang langsung ke toko dengan dompet terbuka, tetapi sejauh ini, basis pemain yang lebih luas tampaknya tidak terlalu senang dengan hal itu, secara aktif berkampanye untuk membujuk orang agar menghemat uang mereka sehingga perusahaan belajar pelajaran. .

Toko Overwatch 2 menawarkan pilihan kulit yang bergilir, tetapi banyak di antaranya pernah datang secara gratis melalui kotak jarahan, yang memberikan, secara keseluruhan, pengalaman yang jauh lebih menyenangkan. Saya hanya bermain Overwatch secara teratur selama beberapa bulan tahun yang lalu, dan saya terkejut betapa banyak kulit yang saya kumpulkan saat itu yang sekarang secara teratur dijual seharga $20, yang terasa terlalu banyak. Terutama untuk hal-hal yang dulunya bisa Anda peroleh dengan bermain game. Acara Halloween Overwatch 2 pertama bahkan memiliki kulit khusus yang bisa Anda peroleh dengan menonton streamer di Twitch, tetapi kulitnya adalah… kulit Winston werewolf Halloween yang sama dengan yang ada di game pada akhir 2016. Jelas ada banyak kekacauan di Activision Blizzard ini hari, tetapi banyak dari ini terlihat seperti menelepon, mengingat game ini baru. Konon, kulitnya sangat imut (manusia serigala!) Dan meskipun saya benar-benar buruk di Winston, saya akan streaming Overwatch 2 karena saya tidak memilikinya.

Kredit Gambar: Badai salju

Tiga pahlawan baru menawarkan cara baru untuk bermain

Karakter Overwatch selalu menjadi inti dari permainan dan permainan baru tidak terkecuali, memperkenalkan tiga pahlawan baru: Sojourn, Junker Queen, dan Kiriko.

Tiga pahlawan wanita — satu tank, satu DPS, dan satu pendukung — melengkapi para pemain dengan cara yang bagus. Rasanya banyak pemikiran yang masuk ke Kiriko khususnya, dan dia bermain seperti campuran Moira dan Genji (atau bisa dibilang Zenyatta), membawa beberapa opsi mobilitas yang bagus ke posisi pendukung dengan kemampuan untuk terbang melintasi peta dengan cooldown untuk mengikuti. pemain lain. Langit-langit keterampilan jelas tinggi di sini (dia bisa menyembuhkan dan melempar belati kecil pada saat yang sama!), Jadi ada banyak hal yang mungkin terjadi dengan Kiriko. Sojourn dan Junker Queen juga memiliki kit yang menyenangkan dan tampak menjanjikan, dengan yang pertama menawarkan power slide yang sangat mobile dan DPS Soldier 76-ish dan yang terakhir memperkenalkan tank damage-over-time dengan lemparan pisau ala Mortal Kombat yang keren yang menarik musuh tepat untukmu.

Perlu diperhatikan: Sebagai pemain WoW lama, saya merasa bahwa pendekatan Blizzard terhadap budaya non-Barat, khususnya budaya Asia, selalu sedikit aneh. Jangan salah paham, saya suka Kiriko, pahlawan pendukung Jepang yang baru — dia seorang wanita muda, badass, dan ninja literal. Film animasi pendeknya sangat bagus. Tapi itu semua diungkapkan dengan cara yang sedikit berlebihan, secara budaya: saluran utama Kiriko adalah roh rubah yang membuat jalan keluar dari gerbang Torii dan penyembuhannya berupa kekayaan kertas kecil yang Anda dapatkan di kuil. Di luar Kiriko, pahlawan DPS wanita kulit hitam baru bernama “Sojourn” dan sulit membayangkan ini tidak ada hubungannya dengan American Sojourner Truth, tapi dia orang Kanada, bukan?

Mungkin representasi semacam ini baik-baik saja dalam game yang karena kurangnya tema yang lebih bernuansa adalah tentang “karakter kartun dari berbagai negara”, tetapi ini layak untuk dibicarakan. Pada akhirnya sebagai orang yang aneh, saya senang ada karakter gay di dalam game, meskipun mereka terungkap sebagai renungan. Mungkin banyak orang merasakan banyak hal berbeda tentang ini!

5v5 dan perubahan gameplay lainnya

Perubahan terbesar lainnya dan yang paling substansial adalah bahwa sementara Overwatch mengadu enam tim satu sama lain, gim ini sekarang 5v5: dua dukungan, dua DPS, dan satu tank. Jika Anda mengantri untuk peran tertentu dalam mode kompetitif dan tidak menerima kekacauan antrean terbuka seperti saya, maka itu berarti Anda akan berada di bawah tangki dari biasanya.

Hasilnya adalah permainan terasa lebih cepat dan lebih seperti pertandingan kematian tim terlepas dari tujuannya. Ini adalah hari-hari awal untuk game layanan langsung yang akan bertahan selama bertahun-tahun, tetapi pemain pendukung khususnya tampaknya lebih frustrasi dengan gaya permainan baru — tidak ada tank kedua untuk membantu menyerap kerusakan dan melindungi dari sayap — dan penantian singkat waktu untuk dukungan mencerminkan hal itu.

Apakah Anda seorang pemain baru atau profesional berpengalaman, Anda akan memulai dari awal di peringkat kompetitif Overwatch 2. Seperti pendahulunya, pemain dapat meningkatkan keterampilan mereka melalui beberapa kombinasi misterius dari kemenangan dan kinerja individu. Overwatch 2 sekarang mengevaluasi kembali peringkat keahlian Anda setiap 7 kemenangan atau 20 kekalahan, alih-alih memberikan umpan balik langsung saat Anda bermain. Secara pribadi, sistem setiap tujuh pertandingan telah membantu saya fokus untuk masuk dengan mata segar dan pola pikir yang baik untuk mendapatkan tujuh kemenangan saya dengan cepat alih-alih menganalisis secara berlebihan apa yang salah dengan setiap kekalahan. Sebagai pemain kasual yang bahkan tidak benar-benar memainkan mode kompetitif di masa kegelapan game, ini terasa baik bagi saya, tetapi saya dapat melihat mengapa membuat sistem menjadi lebih buram akan membuat frustasi orang-orang yang fokus untuk mendaki.

Pengalaman pasca-permainan sekarang terdiri dari permainan (apa pun yang diputuskan komputer adalah momen terbaik pahlawan), dukungan untuk pemain yang Anda sukai dan blok stat baru yang memecahkan kematian, eliminasi, kerusakan, dan penyembuhan dilakukan. Kartu skor yang menyoroti permainan individu hilang dan perincian stat baru tidak memilih siapa pun, baik atau buruk.

Blizzard juga menambahkan sistem ping baru yang memungkinkan Anda memberi tahu rekan satu tim tentang hal-hal seperti pemain musuh dan langkah Anda selanjutnya, dan ini umumnya merupakan pilihan yang baik untuk orang-orang yang tidak ingin menderita melalui obrolan dalam game dengan mikrofon, meskipun tampaknya seperti banyak orang belum cukup menemukan belum. Ikon yang menunjukkan pemain “bersemangat” setelah lari bagus juga adalah MIA, meskipun sepertinya itu akan kembali.

Pada akhirnya, permainan ini masih seru. Masih ada banyak kedalaman di sini, tetapi sebagian besar bersifat mekanis — membiasakan diri dengan pahlawan baru, mempelajari gaya bermain dan trik mereka. Tetapi tidak jelas apakah Overwatch dapat bertahan enam tahun lagi tanpa kembali ke papan gambar dengan sesuatu yang benar-benar segar. Saya menemukan banyak hal yang harus dilakukan tetapi saya belum pernah bermain Overwatch lima tahun — lima tahun yang dihabiskan oleh para pemain Overwatch yang berdedikasi untuk mendorong permainan ke potensi penuhnya.

Kredit Gambar: Badai salju

Kemana kita pergi dari sini?

Blizzard dapat mengimbangi Overwatch 2, tetapi seharusnya tidak berada di posisi ini. Rilis musiman dan mode PVE yang akan datang yang seharusnya sudah ada dalam game saat peluncuran akan melunakkan pukulan penjualan game yang sama kepada orang-orang lagi sebagai langganan, tetapi untuk saat ini orang hanya menunggu.

Ada yang namanya bermain terlalu aman. Blizzard memiliki adegan kompetitif untuk diseimbangkan, tetapi terjebak di masa lalu tidak akan membantu Overwatch 2 tetap relevan melawan pesaing yang sedang naik daun seperti Apex Legends, yang pada umumnya orang-orang tampak jauh lebih bersemangat akhir-akhir ini. Bisakah game yang hampir tidak berubah dalam enam tahun bertahan selama enam tahun lagi? Secara pribadi, saya banyak bermain sekarang, tetapi saya jauh dari percaya diri bahwa itu akan terjadi dalam enam atau bahkan tiga bulan. Beberapa minggu sejak diluncurkan, prospeknya tidak bagus.

Bahkan dengan kekhawatiran tentang menyeimbangkan permainan yang bergantung pada kalibrasi 35 gaya bermain yang benar-benar berbeda di seluruh peta berbasis tujuan, rasanya Blizzard masih bisa melakukan lebih banyak hal di sini. Fortnite hanya memiliki senjata yang perlu dikhawatirkan, tetapi gim ini sering berubah pada tingkat visual dari musim ke musim, benar-benar membuat pengalaman saya keluar selama lima tahun dan melompat kembali ke pengalaman yang sama menjadi tidak mungkin. Penasaran dengan konten segar dalam game seperti Fortnite selalu menginspirasi saya untuk membeli Battle Pass, yang pasti penuh dengan hal-hal menyenangkan yang terasa bermanfaat.

Ada banyak hiasan kosmetik yang bisa membuat musim Overwatch 2 terasa lebih “musiman” di luar hafalan liburan yang sudah ada sejak hari pertama. Musim bertema ala Fortnite atau bahkan Destiny setidaknya akan memberikan permainan ini sedikit lebih banyak variasi untuk pemain kasual yang tampaknya sangat ingin dipikat oleh Blizzard dengan model free-to-play-nya. Bahkan menu yang disegarkan adalah abu-abu kusam tanpa jiwa, jauh dari karakter warna-warni di jantung permainan.

Pada akhirnya, jika Anda ingin menguangkan pemain setelah Anda mengatakan “aha, inilah permainan baru kami!” dan menjual game lama kepada mereka, Anda setidaknya perlu memberi orang sesuatu yang membuat mereka bersemangat.