“Apa yang dikatakan banyak orang kepada saya adalah ‘perangkat keras itu sulit’,” jelas Eliot Horowitz. “Saya memiliki masalah yang sangat besar dengan pernyataan itu.”

CEO Viam Robotics dan salah satu pendiri MongoDB menjelaskan pembelian lengan robot UR5 Universal Robotics dan memprogramnya untuk bermain catur. “Saya tidak berpikir perangkat keras itu sulit. Saya pikir perangkat keras tidak terlalu sulit. Tetapi jika saya meminta perancang perangkat keras saya untuk membuat sesuatu, dalam tiga bulan, itu akan berhasil.

Pendekatan startup yang berbasis di New York terhadap subjek ini adalah bahwa perangkat lunak adalah tempat segala sesuatunya mulai rusak, dan karena tidak ada istilah yang lebih baik, menjadi sulit. Viam tentu saja tidak sendirian dalam proses pemikiran ini, dan beberapa tahun terakhir telah terlihat peningkatan besar dalam perusahaan yang berharap dapat memecahkan masalah perangkat lunak robot. Terkemuka di antara mereka adalah nama-nama seperti Instrinsic, cabang Alphabet X yang ingin menciptakan semacam lapisan perangkat lunak universal untuk sistem industri.

Tepatnya, ruang Viam dipenuhi dengan perangkat keras. Ini adalah kantor besar, dengan pemandangan Lincoln Center yang tak tertandingi. Sudut dan bilik menampung segala macam proyek robotika yang berbeda dalam berbagai tahap kekacauan.

Kredit Gambar: Via Robotika

Hari ini, perusahaan mengumumkan perilisan beta publik dari platform robotikanya. Ini adalah upaya untuk membuat semacam repositori berbasis cloud satu atap untuk jenis alat yang diperlukan untuk membuat prototipe, membuat kode, menyebarkan, dan menskalakan sistem. Dan seperti beberapa pesaing yang bermunculan dalam beberapa tahun terakhir, Viam mengembangkan sistemnya dengan mempertimbangkan semacam agnostisisme perangkat keras.

Tetapi tidak seperti banyak perusahaan yang berfokus pada solusi kode rendah atau tanpa kode yang dirancang untuk non-programmer/ahli robot, Horowitz berpendapat bahwa industri tersebut tidak ada. Dia menunjuk ke analogi perangkat lunak desain web.

“Dreamweaver, dalam beberapa hal, mendahului zamannya. Jika Anda melihat Webflow atau Squarespace, mereka melakukan apa yang dilakukan Dreamweaver, tetapi Dreamweaver keluar pada saat backend belum siap untuk produk dari sifatnya. Itu benar-benar hanya produk di masa depan. Ruang e-niaga belum siap untuk tanpa kode. Saya pikir robotika ada di tempat yang sama. Manfaat dari solusi kode rendah, jika berhasil, akan sangat bagus. Saya hanya berpikir itu tidak praktis.

Horowitz menambahkan bahwa, dalam visinya, perangkat lunak Viam menggantikan Sistem Operasi Robotik dalam penggunaan umum non-akademik. “ROS dirancang untuk penelitian akademis, dan bagus untuk penelitian akademis. Ini bukan sistem produksi yang bagus. Ini tidak bagus untuk orang yang ingin memulai dengan cepat.

Versi beta dari layanan saat ini ditawarkan secara gratis. Ini menjanjikan alat robotika berbasis cloud agnostik perangkat keras, API pengembang, dan keamanan perusahaan. Pada ketersediaan umum, perusahaan akan menawarkan “penetapan harga berdasarkan konsumsi” untuk layanan tersebut. Beta tiba sekitar delapan bulan setelah $30 juta dari Viam Seri A, yang dengan sendirinya mengikuti $12 juta dalam pendanaan awal tahun sebelumnya.