XPeng menerima izin Senin untuk mulai menguji SUV listrik G9 sebagai kendaraan otonom di jalan umum di Guangzhou. Perusahaan akan mulai menguji armada kecil sesegera mungkin dengan operator keselamatan manusia di kursi pengemudi. Ini merupakan tonggak sejarah bagi XPeng karena bertujuan untuk menggunakan kendaraannya untuk operasi robotaxi di masa mendatang.

G9 adalah kendaraan produksi massal pertama yang memenuhi syarat untuk tes semacam itu di China, klaim XPeng. Perusahaan sedang mengejar pendekatan untuk menggunakan EV dari rak untuk tujuan ganda – aplikasi otonom dan penjualan individu – untuk menurunkan biaya produksi dan membuat kendaraannya lebih layak secara komersial. Hal ini sangat menonjol setelah penutupan Argo AI, dengan Ford dan Volkswagen menarik investasi mereka di perusahaan untuk memprioritaskan taruhan jangka pendek seperti sistem bantuan pengemudi canggih (ADAS) yang dibuat sendiri.

Berita tersebut mengikuti pengumuman XPeng pada Tech Day 1024 tahunan bahwa G9 lulus uji lapangan tertutup mengemudi otonom yang dipimpin pemerintah, yang membuatnya memenuhi syarat untuk persetujuan pengujian lebih lanjut.

Sebagian besar, jika tidak semua, operator kendaraan otonom saat ini mengandalkan model kendaraan yang sudah ada yang telah dipasang dengan perangkat keras dan perangkat lunak untuk mengemudi secara mandiri. Di AS, Waymo menggunakan Jaguar I-Paces dan Cruise menggunakan Chevrolet Bolts.

G9 XPeng, yang diluncurkan pada bulan September sebagai kendaraan penumpang, akan diuji untuk aplikasi robotaxi tanpa modifikasi perangkat keras apa pun – versi G9 kelas atas akan dibuat dengan chip Drive Orin Nvidia dan mengandalkan 31 sensor, termasuk tampilan depan. kamera dan sensor lidar ganda. Artinya, kendaraan yang diuji operasi robotaxi adalah kendaraan yang sama yang akan dijual kepada penumpang pribadi. Satu-satunya perbedaan adalah dalam perangkat lunak.

Pada awal tahun depan, G9 yang dibeli oleh individu di Guangzhou, Shenzhen, dan Shanghai akan memiliki opsi untuk mengunduh perangkat lunak XNGP, yang merupakan ADAS “skenario lengkap” XPeng yang menjanjikan untuk mengotomatiskan tugas mengemudi di jalan raya, mengemudi di kota, dan parkir. XPeng G9 yang akan digunakan untuk pengujian kendaraan otonom akan diberikan peningkatan yang memungkinkan mereka melakukan otonomi Level 4. Otonomi level 4 berarti kendaraan dapat mengemudi sendiri tanpa memerlukan operator keselamatan manusia untuk mengambil alih, selama dalam kondisi tertentu, seperti area geofencing atau waktu tertentu.

XPeng akan mengintegrasikan data dari kendaraan penumpang pribadi dan kendaraan uji otonom untuk terus mengoperasikan kedua sistem secara paralel, kata seorang juru bicara.

Perusahaan bertujuan untuk menguji kendaraannya untuk aplikasi robotaxi selama dua hingga tiga tahun ke depan saat mengembangkan kendaraan generasi berikutnya, dengan tujuan meluncurkannya pada tahun 2025 sebagai salah satu opsi, menurut Xinzhou Wu, VP mengemudi otonom XPeng .

“Mudah-mudahan perangkat lunak akan dalam kondisi yang baik sehingga kita setidaknya bisa melihat skenario terbatas yang mirip dengan apa yang dilakukan Cruise sekarang,” kata Wu kepada TechCrunch.

Wu mengatakan bahwa sementara kendaraan baru akan memiliki rangkaian sensor lengkap, itu mungkin tidak akan datang dalam bentuk AV yang dibuat khusus – XPeng untuk saat ini tetap menggunakan strategi menggunakan kendaraan produksi massal yang sama untuk penjualan kendaraan penumpang seperti halnya untuk operasi robotaxi.

XPeng juga tidak berniat menjalankan operasi robotaxi sendiri di masa mendatang. Perusahaan membayangkan dirinya lebih sebagai penyedia perangkat lunak, dan mungkin perangkat keras, tumpukan untuk perusahaan lain yang berfokus pada perjalanan hujan es.